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En una Inglaterra inmersa en plena guerra napoleónica, la magia no es más que leyenda y teoría que se discute en los clubs de caballeros como algo caído en desuso, un tema del pasado, casi épico. Pero el joven Jonathan Strange está firmemente convencido de que la magia todavía puede practicarse y realizar cosas de gran provecho para la humanidad. El señor Norrell, un anciano y prestigioso mago, se convertirá en su mayor detractor, advirtiendo a Jonathan que volver a abrir la puerta a ciertas criaturas mágicas puede ser muy peligroso. El joven mago, pese a la admiración que siente por el maestro Norrell, desoye sus consejos y se pone al servicio del duque de Wellington para detener al mismísimo Napoleón.

Esta extraordinaria novela de Susanne Clarke entreteje de manera magistral la urdimbre histórica de la Inglaterra de principios del XIX con personajes y hechos fantásticos. Sus magos se codean, en una asombrosa facilidad narrativa, con el duque de Wellington, el rey Jorge III o incluso con lord Byron. El resultado es un libro único, clásico, tanto por su original trama como por su estudiado y eficaz lenguaje.

Lector, si Harry Potter te resulta demasiado infantil, el estilo contenido de Jane Austen te seduce y el mundo napoleónico de Simon Scarrow te entretiene, Jonathan Strange y el señor Norrell es tu libro.

Debido a un error en la comprobación de sus fuentes, el periodista de investigación Michael Blomkvist es hallado culpable en un juicio por difamación de un turbio magnate de los negocios. Pese a los deseos de sus socios de la revista Millennium de que siga al frente de la publicación, Michael decide retirarse de Estocolmo una temporada y acepta el encargo de Henry Vanger de desentrañar la misteriosa desaparición de su sobrina. Para su sorpresa, contará con la ayuda inesperada de Lisbeth Salander, una peculiar investigadora con extraordinarias capacidades y un afilado sentido de la justicia.

Así comienza el primer libro de la saga Millennium, Los hombres que no amaban a las mujeres, que continúa con dos volúmenes más: La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina y La reina en el palacio de las corrientes de aire. Larsson planeaba continuar las aventuras de Blomkvist y Salander durante cinco libros más, pero su muerte prematura frustró la continuación. Se trata de tres novelas amenas y entretenidas, aunque la primera es, con diferencia, mucho mejor que sus dos sucesoras tanto en el suspense de la trama como en estructura e interés. Se trata de novela negra, de investigación policíaca que quizás hubiese pasado desapercibida de no ser por la increíble nota de color y originalidad que aportan sus dos protagonistas. El personaje de Lisbeth Salander rompe todos los esquemas y resulta una punta de lanza justiciera en una sociedad envenenada por la perversión, la delincuencia y el crimen. En este sentido, se evidencia los muchos años de su carrera como periodista que Larsson dedicó a la denuncia e investigación de la violencia de género y del tráfico de mujeres obligadas a prostituirse. Su Lisbeth es una voz descarnada que clama por la injusticia y el horror de todas esas niñas y mujeres destruidas sistemáticamente ante la impasibilidad de muchos.

Es indudable que Stieg Larsson con su Millennium ha abierto la puerta a la moda de los thrillers policíacos suecos. Seguramente, autores suecos como Asa Larsson (Aurora Boreal) o Camila Lackbërg (La princesa de hielo) han visto favorecida su publicación en España gracias a esta moda. Eso sí, siempre con permiso de Henning Mankell y su inefable inspector Wallander.

Lector, si te apetece leer un buen y original thriller policíaco puedes abrir este libro, pero te advierto que algunos pasajes son muy crudos. Quizás esperes demasiado y te defraude pues se le ha dado demasiada fama a la trilogía, como pasó en su día con Los pilares de la tierra, pero al menos el primer volumen te mantendrá en vilo.

Esta es la historia de la creación de un reino medieval bajo la firme mano del conde Sikrosio, que llegó a ser tan poderoso como para olvidarse de su rey y fundar su propia y soberbia dinastía. La guerra, la sed de tierras y la ambición oscurecen cada vez más el alma de Sikrosio que acaba por matar a su esposa. Desesperado, el único hombre que de verdad la amaba, jura vengar la muerte de la condesa y destruir para siempre el linaje maldito que olvidó a su verdadero rey.

Olvidado rey Gudú es una personalísima novela de Ana María Matute, muy difícil de encasillar en ningún género debido a sus particularidades e imprevistos giros. Enmarcada en un medievo fantástico, poblada de seres legendarios, se dibuja a cada personaje con magistrales vericuetos de sombras y grises. Son unas páginas llenas de crueldad, pero también de poesía y belleza, de viajes fantásticos y de venganzas terribles. Escrita con el don mágico de esta genial autora, a veces se vuelve un poco barroca y tenebrosa, pero no deja nunca de ser un testimonio único de las letras castellanas.

Lector, no quiero engañarte, hace falta ser valiente para atreverse a desbrozar la intrincada prosa de esta larga y excéntrica novela, aunque si lo intentas, tendrás una dulce recompensa.

Para los hijos de J.R.R. Tolkien diciembre traía algo más que la ilusión de los regalos navideños: noticias del Polo Norte. Papá Noel les escribía cada navidad para explicarles sus aventuras junto al Oso Polar, sus problemas con los duendes o las travesuras de algunos visitantes. Sus cartas, llenas de humor, fantasía y sorpresas, estaban salpicadas de dibujos que ilustraban la vida de los protagonistas y sus casas.

Este maravilloso libro recoge todas las cartas que Tolkien escribió a sus hijos por navidades desde 1920, haciéndose pasar por Papá Noel. Las misivas, que al principio eran breves, fueron alargándose poco a poco mientras se poblaban de tipos de letra diferentes (una temblorosa para Papá Noel porque en el Polo hace mucho frío, otra angulosa para el Oso Polar, etc.) y de dibujos llenos de color y movimiento. La edición en castellano de Grup Editorial 62 reproduce las cartas originales y todas las ilustraciones, incluso la de los sellos polares que cada año ideaba Tolkien. Se trata de un regalo mágico para saborear desde una perspectiva adulta, llena de guiños y complicidad del extraordinario filólogo, como la tristeza de Papá Noel por la II Guerra Mundial, navidad con pocos juguetes por el bloqueo alemán, o el abandono de la infancia por parte de su hijo mayor, que deja de escribirle.

Lector, vive estas navidades a través del niño que una vez fuiste y abre la ventana de Tolkien para recibir noticias del Polo Norte.

Noah escribe con paciencia un diario sobre su historia de amor con un fin extraordinario. Él no necesita recordar porque jamás perderá el tesoro de incalculable valor que derrama entre sus manos cada día, pero necesita dejar constancia del inicio de todo, de la separación, de las reglas sociales, de los abismos que salvaron para poder dar rienda suelta a un amor desbocado y sencillo que traspasará los mismos límites de la memoria.

Este es un libro corto y sencillo pero con unas páginas finales conmovedoras y llenas de sorpresa. A no ser por el fin mismo del cuaderno, la incidencia sobre el recuerdo, se trataría de una novela de amor como tantas otras, sin nada especial. Pero el desenlace, el vibrante tono de esperanza y valentía del protagonista, hacen de estas líneas un regalo para el corazón.

Lector, dale una oportunidad a esta historia de amor, porque no es como las demás, y quizás te ayude a reflexionar sobre la suerte de poder atesorar nuestros recuerdos felices.