Los habitantes del pequeño pueblecito rural de Lychford no se ponen de acuerdo sobre los beneficios económicos de la posible apertura, en sus calles, de un hipermercado propiedad de una poderosa corporación. Quienes están a favor de darle la bienvenida al supermercado creen que creará puestos de trabajo y favorecerá la actividad económica del resto de comercios del pueblo que, siendo honestos, suelen quebrar al poco de abrir sus puertas. Quienes están en contra piensan que el hipermercado sería una cicatriz feísima en su bonito pueblo, una traición a su manera de entender el ritmo de vida de Lychford y una competencia brutal para las tiendas locales. Pero Judith Mawson, la anciana excéntrica y misántropa de Lychford, conoce las escalofriantes razones por las que debe alertar a sus vecinos de lo peligroso que sería conceder al hipermercado los permisos de obra necesarios para modificar algunas de las calles del pueblo. Aunque con argumentos sobrenaturales o sin ellos, sabe que nadie la va a escuchar… a menos que encuentre a otras mujeres con la visión mágica requerida.
«Judith Mawson tenía setenta y un años y sabía lo que la gente decía sobre ella: que estaba amargada por nada en particular y enfadada todo el rato, que era una vieja que solo escuchaba cuando le convenía. A ella le traía sin cuidado. Tenía una lista de lo que no le gustaba e incluía casi todas las cosas (y personas) de Lychford. No le gustaba la oscuridad, por eso se resignaba a pagar las facturas de la luz y mantenía encendidas las luces del piso superior de su casa durante toda la noche.
Bueno, ese era uno de los motivos.«
Paul Cornell es un escritor y guionista británico avalado por su trabajo en aclamadas series de televisión como Coronation Street, Elementary o Doctor Who, entre otras. Entre sus obras literarias, destaca su serie de novelas cortas ambientadas en el ficticio pueblecito rural inglés de Lychford —un cruce de fronteras entre el mundo de los humanos y el de otros seres fantásticos— y protagonizadas por tres brujas que a menudo lidian con el conflicto de encajar lo sobrenatural con la complejidad de la vida mundana moderna. Hasta ahora, publicados en versión original: Witches of Lychford (2015), The Lost Child of Lychford (2016), A Long Day in Lychford (2017), The Lights Go Out in Lychford (2019), Last Stand in Lychford (2020), Gnomes of Lychford (2025). Duermevela ha anunciado que traducirá y publicará la serie completa, y ya tiene fecha para los dos primeros libros de esta saga: en septiembre, Las brujas de Lychford, con traducción de Carla Bataller, corrección editorial de Rebeca Cardeñoso, e ilustración de Celia Mallada, y, en noviembre, El niño perdido de Lychford (ambientado en Navidad).
Apenas había llegado a la mitad del primer capítulo de Las brujas de Lychford cuando supe que estaba irremediablemente atrapada en este pueblecito inglés, pendiente de cada una de las palabras de Paul Cornell y rendida a la gruñona Judith Mawson. Me ha encantado este libro, es corto y perfecto, y la voz del autor es distinta, original e ingeniosa. Destaca por la cálida y socarrona voz narrativa de Cornell, por su sentido del humor y el carisma de sus protagonistas, pero también porque resuelve una trama apasionante a la vez que presenta el escenario, los personajes y el que será el marco argumental principal de la saga. El autor encaja con maestría esta primera trama y toma de contacto con el pueblo de Lychford, Judith, Lizzie y Autumm en una historia tan divertida, entrañable y reconfortante, que deja a las lectoras con muchas ganas de seguir con el resto de la serie. Las brujas de Lychford enamora por su ambientación en una campiña inglesa tocada por la mitología pagana de brujas, hadas, demonios y magia, por el carisma narrativo de Paul Cornell, y por su ritmo y estructura. Y, al poner un pie en el misterioso Lychford, entro casi sin darme cuenta en mi spooky season de este año.
Lectora, deseando leer el siguiente, con una taza de chai y una generosa porción de pastel de calabaza.
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