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Un caso para ir por partes, de Sally Smith
Cuando el Tesorero del Temple, sir William Waring, recibe una caja con una mano amputada acompañada de una nota en la que alguien ha escrito «¿Te echo una mano?«, le pide al abogado y consejero del rey Gabriel Ward que investigue discretamente. El escándalo no puede salpicar al Inner Temple de ninguna manera, pero la cena anual con la prensa de Fleet Street está a la vuelta de la esquina y los periódicos encontrarían de lo más jugoso el misterio de la mano amputada. Precisamente, el diario sensacionalista La Voz de la Nación acaba de ser denunciado por la joven y carismática corista Topsy Tillotson por atentar contra su honor, y ha contratado a sir Edward Hopkins, colega de Gabriel en el Inner Temple, como abogado defensor en un caso que promete ser sonado. La tranquila y metódica vida de Gabriel vuelve a verse alterada cuando su investigación interna se cruza con el caso de la señorita Tillotson: salir del refugio del Temple siempre resulta desconcertante, pero resolver misterios es tan gratificante…
«De verdad», pensó para sí hoscamente, «a veces me pregunto en qué piensa sir Gabriel Ward. ¡Lanzando bolas de nieve! Un abogado de tal antigüedad y distinción. ¡Uno de los consejeros del rey! ¡En público! Tendré que hablar con él.«
Ático de los libros
Traducción: Sonia Tanco
Fecha de publicación: septiembre de 2026
336 páginas
ISBN: 979-13-87592-55-4
Un caso para ir por partes es la segunda entrega de los casos de Gabriel Ward, abogado, consejero del rey y detective accidental en el Inner Temple de 1901. Al igual que en la novela anterior (Un caso de ratones y asesinato) donde las líneas argumentales de dos misterios se entrecruzaban a medida que avanzaba la trama (el misterio de la autoría de Millie, la ratona del Temple, y el misterio del asesinato del Lord presidente del Tribunal Supremo), en este nuevo caso se entrelazan el misterio del envío de pedacitos de momia a destacados caballeros del Inner Temple, con el caso por difamación de Topsy Tillotson. De forma inesperada y a pesar de que Gabriel Ward solo aspira a una vida tranquila trabajando para los tribunales y leyendo junto a su chimenea, el peculiar consejero del rey termina por involucrarse en los dos misterios. Y, atención, porque si en la novela anterior teníamos a Millie, la ratona, en esta, la gata Delphinium va a jugar un papel destacado en la investigación.
Sally Smith, abogada y consejera del rey -como su protagonista-, vuelve a deleitarnos con un cozy mystery excelentemente ambientado en el Temple de principios del siglo XX y con unos personajes de nuevo tan humanos que conmueven y emocionan. El estilo de la autora, preciso y elegante, vuelve a brillar en esta segunda novela, así como la excelente construcción de carácteres y los diálogos. En esta segunda novela, Sally Smith sostiene la pluma con mayor soltura y fluidez, agiliza el ritmo narrativo y de la trama, detalla el retrato de las manías y peculiaridades de Gabriel Ward y vuelve a introducir, muy bien contextualizados en su momento histórico y geográfico, crítica social y conflicto de clases en el pequeño pero significativo universo del Temple (no sin razón Un caso para ir por partes ha sido finalista del CWA Dagger Award a la mejor novela histórica de misterio del año en Reino Unido). El resultado es una novela tan divertida, entrañable e interesante como la anterior, pero con la particularidad de que, al terminarla, Gabriel Ward, consejero del rey, ya resulta inolvidable en nuestro imaginario lector.
Lectora, larga vida a Gabriel Ward… y a Delphinium.
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Las brujas de Lychford, de Paul Cornell
Los habitantes del pequeño pueblecito rural de Lychford no se ponen de acuerdo sobre los beneficios económicos de la posible apertura, en sus calles, de un hipermercado propiedad de una poderosa corporación. Quienes están a favor de darle la bienvenida al supermercado creen que creará puestos de trabajo y favorecerá la actividad económica del resto de comercios del pueblo que, siendo honestos, suelen quebrar al poco de abrir sus puertas. Quienes están en contra piensan que el hipermercado sería una cicatriz feísima en su bonito pueblo, una traición a su manera de entender el ritmo de vida de Lychford y una competencia brutal para las tiendas locales. Pero Judith Mawson, la anciana excéntrica y misántropa de Lychford, conoce las escalofriantes razones por las que debe alertar a sus vecinos de lo peligroso que sería conceder al hipermercado los permisos de obra necesarios para modificar algunas de las calles del pueblo. Aunque con argumentos sobrenaturales o sin ellos, sabe que nadie la va a escuchar… a menos que encuentre a otras mujeres con la visión mágica requerida.
«Judith Mawson tenía setenta y un años y sabía lo que la gente decía sobre ella: que estaba amargada por nada en particular y enfadada todo el rato, que era una vieja que solo escuchaba cuando le convenía. A ella le traía sin cuidado. Tenía una lista de lo que no le gustaba e incluía casi todas las cosas (y personas) de Lychford. No le gustaba la oscuridad, por eso se resignaba a pagar las facturas de la luz y mantenía encendidas las luces del piso superior de su casa durante toda la noche.
Bueno, ese era uno de los motivos.«
Paul Cornell es un escritor y guionista británico avalado por su trabajo en aclamadas series de televisión como Coronation Street, Elementary o Doctor Who, entre otras. Entre sus obras literarias, destaca su serie de novelas cortas ambientadas en el ficticio pueblecito rural inglés de Lychford —un cruce de fronteras entre el mundo de los humanos y el de otros seres fantásticos— y protagonizadas por tres brujas que a menudo lidian con el conflicto de encajar lo sobrenatural con la complejidad de la vida mundana moderna. Hasta ahora, publicados en versión original: Witches of Lychford (2015), The Lost Child of Lychford (2016), A Long Day in Lychford (2017), The Lights Go Out in Lychford (2019), Last Stand in Lychford (2020), Gnomes of Lychford (2025). Duermevela ha anunciado que traducirá y publicará la serie completa, y ya tiene fecha para los dos primeros libros de esta saga: en septiembre, Las brujas de Lychford, con traducción de Carla Bataller, corrección editorial de Rebeca Cardeñoso, e ilustración de Celia Mallada, y, en noviembre, El niño perdido de Lychford (ambientado en Navidad).
Apenas había llegado a la mitad del primer capítulo de Las brujas de Lychford cuando supe que estaba irremediablemente atrapada en este pueblecito inglés, pendiente de cada una de las palabras de Paul Cornell y rendida a la gruñona Judith Mawson. Me ha encantado este libro, es corto y perfecto, y la voz del autor es distinta, original e ingeniosa. Destaca por la cálida y socarrona voz narrativa de Cornell, por su sentido del humor y el carisma de sus protagonistas, pero también porque resuelve una trama apasionante a la vez que presenta el escenario, los personajes y el que será el marco argumental principal de la saga. El autor encaja con maestría esta primera trama y toma de contacto con el pueblo de Lychford, Judith, Lizzie y Autumm en una historia tan divertida, entrañable y reconfortante, que deja a las lectoras con muchas ganas de seguir con el resto de la serie. Las brujas de Lychford enamora por su ambientación en una campiña inglesa tocada por la mitología pagana de brujas, hadas, demonios y magia, por el carisma narrativo de Paul Cornell, y por su ritmo y estructura. Y, al poner un pie en el misterioso Lychford, entro casi sin darme cuenta en mi spooky season de este año.
Lectora, deseando leer el siguiente, con una taza de chai y una generosa porción de pastel de calabaza.
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Corazón de acero, de T. Kingfisher
Halla es una viuda que acaba de heredar todas las propiedades de su tío político Silas, incluida una espada rarísima de la que sale Sarkis, un guerrero fantasmal que jura protegerla mientras sea portadora de su arma mágica. El problema es que Halla, en esos momentos, la única salida que le ve a su negro futuro es la muerte: su tía la ha secuestrado para obligarla a casarse con su primo Alver (el de las manos sudorosas) y quedarse con la fortuna de Silas. Como a Sarkis le parece una estupidez y un desperdicio, rescata a Halla de su confinamiento y se la lleva a la capital de Archenhold donde, tal vez, un viejo amigo de la familia y los sacerdotes del Templo de la Rata puedan a ayudarla a tomar posesión de su herencia sin que sus parientes intenten matarla, secuestrarla, casarse con ella, o las tres cosas a la vez. Ni Halla ni Sarkis esperan mucho de la vida o de la muerte, respectivamente, pero una aventura entre bandoleros, criaturas horripilantes, sacerdotes encantadores, paladines y un gnole y su buey está a punto de hacerlos cambiar de opinión.
«—Uno de los parece muy confuso —replicó Halla—. Y no voy a jurar que no soy yo. ¿Esto está ocurriendo de verdad? (…) ¿Cómo acabaste dentro de una espada?
—De la forma habitual.
—No tengo la menor idea de qué forma es esa.
—Una herrera-hechicera. Forjas la espada y la templas en la sangre de aquel a quien quieras encadenar.
—¿De verdad? ¿Cuánta sangre se necesita para eso? ¿Hay que usar sanguijuelas?«
Traducción de Cristina Mestre
Fecha Publicación: 6 de julio de 2026
408 páginas
ISBN: 978-84-18431-34-0
T. Kingfisher es el seudónimo de Ursula Vernon, una escritora estadounidense de novelas y cómics infantiles y juveniles. Sus obras se caracterizan por la fantasía oscura y un toque muy original e imaginativo para darle otra vuelta de tuerca a los cuentos de hadas más terribles. Hasta la fecha, he leído de la autora Guia màgia d’autodefensa amb galetes (con la magnífica traducción de Elena Ordeig Vila), que ganó en 2021 los premios Locus, Nebula, Dragon, Hugo Lodestar, Mythopoeic y Cóyotl, Què mou els morts y Què ens devora de nit (ambas con la maravillosa traducción de Marta Armengol): la primera, un impecable y original homenaje a La caída de la casa Usher, de Edgar Allan Poe, que abre la saga de la teniente Alex Easton; la segunda, una aventura original de la protagonista que, al volver a su hogar, se encuentra con un terrible misterio sobrenatural.
Leí por primera vez Corazón de acero (Swordheart) en 2023, cuando Oz Editorial lo publicó con traducción de Cristina Mestre, y me enamoraron sus personajes colmados de bondad en un mundo fantástico con más sombras que esperanza. Con la estupenda excusa de que Oz acaba de reeditar Corazón de acero —revisada y con el diseño de cubierta original de la edición en inglés de T. Kingfisher— la he vuelto a leer estos días. Ha sido genial reencontrarme en este lugar confortable y divertidísimo, a salvo de las altas temperaturas de este verano.
Corazón de acero es una novela de fantasía que destaca por el encanto y el carisma de sus personajes protagonistas y secundarios, por el fabuloso mundo fantástico que se marca Kingfisher (atención porque la autora tiene otras sagas ambientadas en este mundo: Clocktaur War y The Saint of Steel) y por el sentido del humor de sus diálogos. Es una historia de aventuras, con un toque romántico y muchísimo humor; de esas historias que te da mucha pena que se acaben porque te hacen reír y porque sabes que vas a echar mucho de menos a los personajes cuando cierres el libro una vez lo terminas. Una novela que te deja el corazón calentito y la sonrisa en los labios, que no puedes soltar porque es refugio y diversión cuando la vida nos atropella.
Halla es inolvidable: aunque tiene treinta años, es viuda y vive rodeada de villanos, ha sido capaz de conservar esa mirada ingenua y bondadosa que tanto asombra a Sarkis y que, junto con el personaje de Zale, constituyen un faro de esperanza en un universo más violento y belicoso que zen. La imaginación de la autora es admirable, su sentido del humor y su habilidad con los diálogos son extraordinarios y su capacidad para resultar ingeniosa y original creando criaturas, mundos y marcos histórico-sociales fantásticos es para quitarse el sombrero. Siempre es un placer leer a T. Kingfisher y aunque su humor tiene un estilo propio, muy personal, una no puede dejar de acordarse de sir Terry Pratchett; no porque se parezcan sino porque los dos autores son maestros en crear personajes y mundos extraordinarios que, siendo ficticios, cuentan mucho de verdad sin perder jamás la capacidad de reírse de sí mismos.
Al igual que sucede en Què mou els morts, los personajes y trama de Corazón de acero interpelan a los lectores adultos o Young Adult (sus protagonistas tienen más de treinta años), mientras que Guia màgia d’autodefensa amb galetes estaría destinado a un lector más infantil (sobre los doce años).
Recomendado para lectoras con un gran sentido del humor y muchas ganas de divertirse a paso de buey.
Aviso: Corazón de acero es la primera entrega de la trilogía Swordheart de T. Kingfisher y está ambientada en el mundo de Clocktaur War y The Saint of Steel (los Paladines), pero esta novela es autoconclusiva y puede leerse de forma independiente, y sin necesidad de seguir un orden, de los libros y sagas mencionados. Lee tranquila, lectora, y déjate llevar.
También te gustará: Guia màgia d’autodefensa amb galetes; Què mou els morts; La última cazadragones; El caso Jane Eyre; La gaceta del misterio; El protectorado de la sombrilla
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Misterio en Egipto, de Elizabeth Peters
A sus treinta años, Amelia Peabody se ha quedado huérfana y en posesión de una modesta fortuna por lo que decide dedicar un tiempo a viajar y conocer mundo. En Roma, tras tropezar con la joven y atribulada Evelyn Barton-Forbes y sacarla del aprieto en el que se halla, decide que ya ha encontrado a la dama de compañía perfecta para embarcarse en un crucero por el Nilo tras los pasos de su admirada Amelia B. Edwards. Armada con una sombrilla de punta acerada y su carácter resolutivo, la señorita Peabody pone en marcha su expedición egipcia sin imaginar que la mayor aventura de su vida todavía está por venir. Perseguida por un extraño misterio, una momia terrorífica y el pasado de la encantadora Evelyn, Amelia no contaba con enamorarse de Egipto, de sus tesoros antiguos y de la arqueología.
«A mí no me hable del deber; los hombres siempre tienen alguna excusa altisonante para concederse todos los placeres. Van de un lado al otro por el mundo, escalando montañas, buscando las fuentes del Nilo, y esperan que las mujeres se queden sentadas en casa bordando. Yo bordo muy mal. Creo que se me daría mejor excavar.«
Elizabeth Peters es el seudónimo de la escritora estadounidense Barbara Mertz (1927 – 2013), doctorada en Egiptología por la universidad de Chicago y doctora honoris causa en Humanidades por el Hood College. Escritora, arqueóloga y egiptóloga Mertz publicó sus obras de ficción con seudónimo para separar su carrera como novelista de sus publicaciones académicas. Misterio en Egipto (Crocodile on the Sandbank, 1975) es la primera entrega de la saga de novelas de misterio y egiptología protagonizada por Amelia Peabody, una inglesa indomable, inteligente y testaruda que además de trabajar en los yacimientos más fascinantes del Egipto de finales del siglo XIX, resuelve crímenes y enigmas con un sentido común y una valentía asombrosas.
Hace unos tres años, MH de Las inquilinas de Netherfield, me recomendó que leyese El enigma del gato grande, la novena entrega de la serie protagonizada por Amelia Peabody. Eran novelas difíciles de encontrar porque habían sido publicadas en nuestro país en el siglo pasado y estaban más que descatalogadas, por eso nos contentamos con empezar por el título que compramos de segunda mano. Imaginad la alegría que tuvimos cuando Alma Editorial decidió retomar la publicación de los libros de Elizabeth Peters con nueva traducción. Me ha encantado leer el primer libro de la saga, conocer los orígenes de Amelia Peabody y Emerson, cómo la protagonista se enamora de la egiptología y conoce a Maspero y a Petrie, siguiendo los pasos de su admirada Amelia B. Edwards. Alma ya ha publicado la segunda entrega de la serie, La maldición del faraón (The Curse of the Pharaohs, 1981), y cruzo los dedos fuerte para que siga adelante hasta completar toda la saga porque es fabulosa.
Misterio en Egipto destaca por su magnífica ambientación en el Egipto de finales del siglo XIX, por la maestría y el encanto de Elizabeth Peters en las escenas en las que coinciden sus personajes de ficción con personajes históricos reales —como el cónsul británico de la época, Maspero y el embrión de lo que se convertiría en el Museo de Antigüedades de El Cairo, un jovencísimo Petrie en las excavaciones de Amarna, etc.—, por los trabajos en los yacimientos (basados en hechos reales), por sus protagonistas y los divertidísimos e ingeniosos diálogos. La prosa de Peters es elegante y fluida, destaca en las bellas descripciones de los paisajes egipcios y en la inteligencia de los diálogos de sus personajes. Se nota lo muy enamorada que estaba de la egiptología y del país, de su admiración por los grandes arqueólogos de la época y por su querida Amelia B. Edwards. Si bien esta saga encaja en el género de cozy mystery, me ha parecido que otros elementos, como el humor, el romance y, sobre todo, la aventura histórica, tienen la misma importancia o más que el misterio.
Lectora, de mis favoritas de Alma Editorial.
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El templete de Nasse-House, de Agatha Christie
La escritora de novelas de misterio Ariadne Oliver ha sido invitada a organizar un juego de Atrapa al asesino en la mansión de sir George Stubbs, en Nassecombe, Devon. Con la desbordante imaginación que la caracteriza, la novelista elabora una intrincada trama para deleitar a los invitados de su anfitrión. Pero la atmósfera en Nasse-House parece enrarecerse cada vez más: la antigua propietaria, la señora Folliat, se comporta como si todavía fuese la dueña, Lady Stubbs entra y sale a horas intempestivas de la casa a escondidas, el joven matrimonio Legge tiene graves problemas y nadie está conforme con el templete que se le ha encargado diseñar al joven y guapo arquitecto Michael Weyman. Para complicarlo todavía más, una pandilla de estudiantes extranjeros, alojados en el albergue juvenil cercano a la mansión, no deja de colarse en los terrenos privados de la finca. Inquieta por una pésima premonición, Ariadne llama a su amigo Hercule Poirot para pedirle consejo y, de paso, para que la ayude a entregar los premios de su juego de deducción.
«—La verdad es que organizar todo esto es mucho más difícil de lo que parece (…). Porque debe usted tener en cuenta que la gente de verdad es inteligente, mientras que en mis libros no es necesario que lo sean.«
Agatha Christie (1890 – 1976) publicó más de sesenta novelas policíacas, veintitrés obras de teatro y un centenar de cuentos. Es la novelista inglesa traducida a más idiomas del mundo y una de las escritoras más vendidas de todos los tiempos. Publicó por primera vez El templete de Nasse-House en 1956, cuando su carrera como escritora de éxito ya estaba consolidada. La novela, ambientada en una pequeña localidad de la campiña inglesa tras la Segunda Guerra Mundial, constituye uno de los casos detectivescos de Hercule Poirot y el inspector de policía Bland. Fue adaptada a la televisión en 1986, con Peter Ustinov en el papel del mítico detective.
Según la crítica literaria, El templete de Nasse-House no es una de las mejores novelas de Agatha Christie pues, al parecer, los personajes no están demasiado desarrollados y el hilo narrativo resulta poco lógico. Pero lo cierto es que a mí me ha parecido una lectura estupenda porque Agatha Christie, incluso en el peor de sus días, sigue siendo mi autora preferida de cozy mystery. Empecé a leerla en mi adolescencia y todavía tengo aquellas ediciones de Molino, de páginas amarillentas y traducción anticuada, por lo que siempre es un placer volver a releer un caso de Poirot en las nuevas traducciones de Espasa. En resumen, que me ha parecido de lo más entrañable y entretenido enfrascarme en la investigación de un asesinato en la campiña inglesa con la premisa de que todo empieza siendo una ficción pero termina convirtiéndose en un doble misterio: el del asesinato de una joven y la desaparición de otra.
Lectora, Christie siempre es una buena opción.
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