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«Cuando en el mundo aparece un verdadero genio, puede identificársele por este signo: todos los necios se conjuran contra él.»
Johnathan Swift

Ignatius Reilly vive con su madre en una humilde casa de las afueras de Nueva Orleans, tiene 30 años, un sobrepeso fláccido, glotonería crónica, desaliño habitual, una válvula con tendencia a cerrarse y un desconocimiento total del mundo laboral, del mundo en si mismo y de las personas que viven en él. Cuando su madre le obliga a buscarse un trabajo, Reilly la acusa de obstaculizar la ardua tarea de terminar de escribir su gran obra maestra (un desordenado montón de cuadernos llenos de sus ideas medievales sobre el funcionamiento del mundo) pero cuando aterriza en Levi Pants, una empresa al borde del colapso, un nuevo mundo se abre ante sus ojos. Tocado con su sempiterno sombrero verde de orejeras y armado con sus ideas rocambolescas, Reilly le hará la vida imposible al bueno del señor González, con la complicidad de la excéntrica Miss Trixie, y a pesar del resto de trabajadores de la fábrica y del propio señor Levi.
En el prólogo de La conjura de los necios, Walker Percy explica que cuando la madre de Toole apareció en 1976 en su despacho de la universidad y le arrancó la promesa de leer el manuscrito inédito de su hijo fallecido, no supo cómo escapar de algo que no le apetecía en absoluto. Pero antes de acabar el primer capítulo de la novela de John Kennedy Toole, una copia de papel carbón apenas legible, supo que no podría dejar de leer hasta el final. Y así fue como una de las grandes novelas de la literatura estadounidense se publicó casi veinte años después de que su difunto autor la escribiese. Se trata de una estupenda comedia ambientada en los bajos fondos del Nueva Orleans de los años 60 escrita con un ritmo delirante y un encanto indiscutible. Aunque Ignatius Reilly es su terrible y enajenado protagonista, la novela de Toole está poblada de todo un pequeño batallón de personajes secundarios dignos de los mejores episodios de Doctor en Alaska, aunque con la magia de la misteriosa, y algo turbia, Nueva Orleans. Jones, el nuevo portero curioso del Noche de Alegría que no para de encontrarse con personas que le hablan de un tipo enorme vestido con una gorra verde de cazador, Darlene, la bailarina exótica preocupada por la hipocondría de su cacatúa, el agente Mancuso, torturado por su jefe por ser incapaz de detener a ningún sospechoso realmente sospechoso, Miss Trixie, una viejecita enajenada siempre a la espera de la tan ansiada jubilación… Bajo la sátira y las delirantes situaciones que tan bien sabe resolver Toole, este clásico de la literatura también ofrece una buena crítica social de los años 60 en el sur de Norteamérica (racismo, pobreza, ignorancia, homofobia, etc.) cuando ser negro era sinónimo de delincuente o vago, y «comunista» era un insulto peligroso que podía arruinarte la vida.

Lector, asómate sin miedo a este clásico literario porque pese a su solemnidad te hará reír hasta las lágrimas. No dejes que nadie te cuente sobre Ignatius, ¡tienes que conocerlo en persona!

Helene es una escritora autodidacta que sobrevive en Nueva York pendiente de que le acepten sus obras de teatro, artículos, cuentos, guiones para la televisión y ensayos. Un otoño de 1949, ávida por los clásicos y cansada de la poca oferta de las librerías de segunda mano de su ciudad, se arriesga a escribir una pequeña misiva a Marks & Co., Libreros, 84 Charing Cross Road, Londres y les solicita una pequeña lista de ensayos que desea conseguir, si no son demasiado caros. Frank Doel, uno de los empleados de la librería inglesa contesta su carta y le remite las obras solicitadas, iniciando así, sin sospecharlo, una deliciosa correspondencia que durará hasta finales de los años 60. Catulo, Walton, Angler, Chaucer, Milton, Lamb, Hunt, Austen,… Los pedidos de Helene, que nunca parecen tener fin, salpican unas cartas llenas de pasión por la literatura pero también de humor y de cariño hacia sus, cada vez más numerosos, amigos de Londres. De un lado a otro del océano, Frank y Helene intercambiarán mucho más que libros y comida en tiempo de racionamiento.

84, Charing Cross Road es una recopilación de las cartas reales que se intercambiaron Helene Hanff y los empleados de Marks & Co., Libreros desde octubre de 1949 hasta abril de 1969, además de alguna de la correspondencia de la autora con sus amigos relacionada con el trato tan especial que se estableció entre ella y sus «buscadores de libros». Llena de sentido del humor, ironía y estoicismo británico, pero sobretodo de mucho cariño y literatura, esta colección de cartas es un tesoro único en manos de cualquier lector. Helene envía a Marks & Co. paquetes de alimentos para suplir la escasez y el racionamiento de la postguerra londinense, Frank se disculpa por haber enviado una traducción mojigata de Catulo, Cecily se atreve a romper el silencio para hablar con la encantadora señorita americana, los Beatles llenan Charing Cross de ruidosos fans camino de Carnaby Street, la vieja señora Boulton teje un hermoso mantel para dar las gracias a la escritora del otro lado del océano, un misterioso paquete con medias para las chicas Doel… Página a página, diversos personajes hacen su aportación de ternura, admiración y cariño, pequeñas historias que trascienden del papel y acompañan a Helene en su diminuto apartamento. Y es que sus estanterías de «cajas de naranjas» ya no sólo se van llenando de maravillosos libros de segunda mano, que se abren por los pasajes favoritos de sus anteriores dueños, sino que también deben hacer sitio a las extraordinarias personas que, desde muy lejos, la acompañan en su propio camino.

Sin duda alguna, 84, Charing Cross Road es un regalo para cualquiera que ame los libros pero también para quien tenga la curiosidad de asomarse a la vida de Helene Hanff, una persona realmente divertida y especial. La única pena de abrir este pequeño y delicioso hatillo de correspondencia es que se termina de leer demasiado rápido y la desaparición de algunos personajes deja un vacío importante (¿qué fue de Cecily y su familia? ¿Y Megan? ¿Finalmente fue a Australia después del desencanto de Suráfrica?).

Lector, si te gustó La sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernsey, una historia de ficción que comparte algunas coincidencias con la historia de Helene, 84, Charing Cross Road te hechizará definitivamente.

El mundo de Joshua García se desintegra cuando recibe la terrible noticia del asesinato de su padre, un prestigioso arqueólogo experto en la civilización maya, en plena selva mexicana. Su instinto le lleva a desconfiar de la versión oficial de los hechos que presenta la policía y, pese a la oposición de su madre, decide investigar por su cuenta con la ayuda de un par de amigos. Acosado por una implacable organización desconocida, Joshua sigue contra reloj todas las pistas sobre el misterioso códice maya que su padre investigaba justo antes de su muerte. Sus pesquisas le llevan hasta México donde descubre que no toda la civilización maya está tan extinta como el mundo cree y que debe replantearse casi todo lo que sabía sobre su abuelo, su padre y su propia historia.

Con La ciudad invisible, primera entrega de la saga Expediente Joshua (la segunda es Avalancha), M.G. Harris regala al lector intrépido un estupendo libro de aventuras al más puro estilo de Indiana Jones con el añadido de una profecía muy moderna y encanto del misterio de las civilizaciones perdidas. Con unos personajes muy bien definidos y un protagonista encantador, que por su sencillez cotidiana se convierte casi desde el principio en el mejor amigo del lector, la historia discurre con rapidez y sobresaltos hasta llegar a un clímax muy bien pautado seguido de un suave, y deseado, final abierto. Harris, con una redacción contundente y unos diálogos muy descriptivos, consigue que la aventura fluya con naturalidad y sin trampas en un entorno siempre misterioso, salpicado de peligros y atractivo. La narración paralela de su protagonista en el blog acerca la voz de Joshua al lector y lo convierte de manera eficaz en su compañero de viaje. Si bien es cierto que La ciudad invisible es un libro destinado al público juvenil, su espíritu clásico de aventuras y la magistral eficacia en el planteamiento y resolución de sus misterios y profecías no sólo no tiene nada que envidiar a la literatura más adulta de este género sino que la supera, en muchos casos, en calidad, interés y factura.

Lector, si realmente te apetece pasar un buen rato a la caza del códice misterioso perdido, no tardes en ponerte tu salacot y apuntarte a clases de capoeira para seguirle el ritmo este nuevo héroe de las profecías mayas.

En vísperas de la llegada de un duro invierno a los Siete Reinos, Eddard Stark, señor de Invernalia, recibe la visita de su amigo el rey Robert Baratheon. Stark y su familia pronto comprenderán que Robert ya no es aquel guerrero fuerte y valiente que venció a la antigua dinastía de los dragones y vengó la muerte de su prometida. Casado con una reina cruel y ambiciosa, envuelto en la tiniebla de una corte de aduladores y traidores, Robert no desea la responsabilidad que le ha sido concedida con el trono de hierro. En busca de un apoyo firme, el nuevo soberano nombra al eficiente Eddard con el título de Mano del Rey, obligándole a dejar sus tierras, separarse de parte de su familia y trasladarse a la capital del imperio para gobernar junto a Robert. En el exilio, los restos del linaje de los dragones no son más que dos hermanos nómadas a merced de las simpatías de los poderosos, hasta que un gran señor de la guerra se prenda de la princesa Daenerys y la convierte en su esposa. Mientras, más allá del Muro, los Otros y sus poderes malditos parecen más amenazadores que nunca para los Siete Reinos en unos tiempos que se adivinan duros y terribles.

Juego de Tronos es el primer libro de la serie Canción de hielo y fuego, la saga más famosa de George R.R. Martin. El autor, galardonado por innumerables premios de literatura de fantástica y de ciencia ficción como Nébula, Locus, Ignotus y Hugo, entre otros, ha prometido siete libros en total hasta dar por finalizada esta impresionante obra ambientada en un ambiente hostil, donde los hombres son ancianos a los 45 años y la supervivencia del más fuerte rige los destinos de los Siete Reinos. Juego de Tronos sitúa al lector en el umbral de este gélido mundo y le pone en antecedentes sobre las diferentes dinastías protagonistas y la suerte que corren sus últimos descendientes. Narrada con una prosa ágil, fresca y muy descriptiva, Martin consigue trasmitir escenarios y situaciones de manera muy plástica, casi cinematográfica. Este ambiente fascinante y visual, junto con la construcción de unos personajes carismáticos y complejos (el lector encontrará pocos «buenos contra malos», todos los protagonistas tienen sus luces y sombras propios) contribuyen a convertir Juego de Tronos en una excelente invitación a seguir disfrutando con la saga más famosa del peculiar y original autor de Una canción para Lya.

Lector, atrévete a adentrarte en las heladas tierras de Invernalia, bastión de defensa del gélido y salvaje norte, acompañado por el aullido de los lobos huargo en un tiempo en el que el recuerdo de los dragones apenas es ya un eco extinto.