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Mireia se abre paso en un vagón del metro de la ciudad. Apenas consigue que los viajeros la dejen pasar y nadie se levanta para ofrecerle su asiento pese a su evidente embarazo. Por desgracia, eso no es ficción. Finalmente consigue sentarse y puede dedicarse a su lectura, 50/30 Historias para el camino. «Lo de 50/30 imagino que debe ser por la tarjeta de cincuenta viajes para realizar en un mes, no está mal la idea«, piensa Mireia. Y así inicia su viaje a lo largo de los cincuenta relatos de JAP Vidal. Princesas de parque, fantasmas justicieros, milagros envenenados, dioses vikingos, héroes confusos, prostitutas sin pasado, musas traicioneras, escuderos cansados, niñas rescatadas… Los personajes del autor y sus historias desfilan con firmeza ante los ojos de Mireia, la acompañan en el viaje, despiertan la curiosidad del lector desprevenido.

«Era ya de noche cuando cuando atravesábamos el falso puente del Trabajo (que ya no es Digno), y acabábamos de ver pasar un par de trenes en direcciones opuestas (…). Seguí su dedo y allí estaba la luna, con alguna de las pocas estrellas que nos deja ver la contaminación urbana. Mi hija me ha regalado la luna para celebrar el aniversario de nuestro primer viaje a través del puente indigno.«

50/30 Historias para el camino es un libro de relatos, el primero que JAP Vidal ha publicado. Cuenta el autor que la mayoría nacieron en su blog, Retalls de Lectura, y que muchos están inspirados en su vida cotidiana, en sus viajes, en su mirada a lo largo de todo este tiempo. Quizás por eso mismo, 50/30 Historias para el camino haya resultado ser un conjunto de historias tan heterogéneas, porque aunque el mundo casi nunca cambia, la mirada del escritor (transformadora de realidades) sí que lo hace, y constantemente.

Amigos, curas, ratas, luchadores, personajes mitológicos y bíblicos, niños, extraterrestres… Los protagonistas de estos relatos son variopintos pero todos traen un pequeño obsequio para el lector que sepa buscar: la sorpresa, lo inesperado, ese punto de vista distinto que convierte la realidad en algo peculiar. Como los mensajes de una señora muerta a la que le han robado las joyas o las primeras navidades en soledad de Sergio, la búsqueda de una hija que llega tarde a conocer a su madre o los jugadores desesperados por acabar con la maldición de Guttman. La intriga, la sorpresa o el giro argumental que suele estar presente en los relatos de Vidal aportan esa pizca de originalidad e ingenio que los hace únicos.

Si bien es cierto que el lector a veces se quedará con ganas de saber más, de que la historia hubiese sido más larga o hubiese profundizado más en el argumento (imposible, lector, es un relato), otras veces es esta brevedad, ese destello, lo que más se disfruta. Destaca especialmente el sentido del humor de algunas historias (La curiosidad mató al gato o ¿Superhombre?), la ácida crítica política y social de otros (El guitarrista de Hamelín), la intensa ternura y la belleza de los gestos más sencillos (Amores pequeños, El mendigo de Munich), o el recurrente tema de las discrepancias religiosas (El mayor engaño de la Historia, El cura rojo, El niño y el cura).

Personalmente, mis preferidos son aquellos en los que lo cotidiano, aquello que casi todos compartimos con el autor, ha sido capaz de hacerme sonreír y sorprenderme, como, por ejemplo, En orden de cola o el magnífico A puerta fría (oh, qué odiosos son «los del gas» o «los de la luz», cómo supera en este caso la realidad a la ficción y cómo me gustaría que más de uno se encontrase con los designios que JAP Vidal les tiene preparados); y, cómo no, quizás porque conozco a su irresistible protagonista, todos en los que aparece esa regaladora de lunas y artífice de las sonrisas más sinceras.

Lector, un estupendo libro para que te reconcilies con los relatos, sin lugar a dudas. Advertencia: una vez empieces a leer no te garantizo cuándo serás capaz de dejar de hacerlo, ¡te podrá la curiosidad!

El blog del autor: Retalls de Lectura

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Alma Whittaker nace con el siglo XIX, en White Acre, la impresionante mansión de Filadelfia propiedad de su familia. Su padre, Henry Whittaker, es un ambicioso e inteligente aventurero que adquirió experiencia botánica en los jardines de Kew y aprendió cómo quería vivir a bordo del Resolution, a las órdenes del mismísimo capitán Cook. Su madre, una estricta holandesa repudiada por su familia debido a su matrimonio, la educa en los principios de la razón, la ciencia y el debate. Alma ya lee en griego y en latín a los nueve años, se sienta a cenar y a debatir en el comedor de White Acre con los más relevantes científicos de la época, y siente una predilección por la botánica que a Henry le parece de lo más conveniente para sus prósperos negocios farmacéuticos ¿Pero dónde queda el cariño en la temible educación de Alma? Ninguno de sus progenitores la toca jamás, no hay muestras de cariño ni de consuelo en Whitte Acre. Alma sabe que para los demás, ella no es más que un monstruo, un pequeño monstruo extraño que sólo halla consuelo en la obra perfecta de la naturaleza.

Elizabeth Gilbert, autora del best seller Come, reza, ama, se sumerge en los albores del siglo XIX para presentarnos a una heroína tan curiosa y singular como el pensamiento científico de la época. En un momento en el que científicos como Henslow, Herschel, Lyell o Darwin, entre muchísimos otros, planteaban la evolución de las especies y entraban en controversia con los principios de la creación divina, Alma Whittaker no duda en alinearse con botánicos y naturalistas hasta convertirse ella misma en una reputada investigadora, pese a la discriminación de género que suponía para la época.

La firma de todas las cosas es una novela de ritmo pausado en lo que a acción se refiere porque su intensidad y su interés radica en los debates de sus protagonistas, en sus relaciones dentro del ambiente peculiar y protegido de White Acre, en las sinergias de sus habitantes y en el marco científico-histórico del siglo. La vida de Alma es tan excéntrica para una dama de la alta sociedad americana de principios del siglo XIX, que el lector se descubre totalmente fascinado por el personaje y sus pensamientos. Alma Whittaker es protagonista absoluta por derecho propio, su personaje brilla en medio de la niebla gris que la rodea en la mansión, es un brote de colores intensos en medio de la más estricta oscuridad. Alma es la reencarnación de la propia Ilustración que se yergue indómita y llena de luz sobre el oscurantismo de una sociedad todavía lastrada por las ideas retrógradas del pasado.

Gilbert escribe una novela grandiosa, que abarca con mesura y buen pulso el espíritu del que fue el siglo de la Ilustración. Con un léxico rico y un estilo impecable, lleno de calidez (imprescindible para acercarse al lector), Elizabeth Gilbert teje la historia de Alma, que es también la historia del descubrimiento del mundo natural que la rodea en su época. Una historia extraordinaria, una narración inteligente y bien pautada, que encantará a los lectores más curiosos y encontrará la complicidad de los amantes de la historia de la ciencia.

Lector, viaja en el tiempo hasta un momento en el que los descubrimientos científicos estaban casi a la orden del día y eran una aventura apasionantemente peligrosa. Deja que Alma te muestre la extraordinaria vida litófaga de sus bosques de musgo.

Muchas gracias a editorial Suma de Letras por facilitarme el ejemplar de esta singular novela.

También te gustará: Las huellas de la vida; La evolución de Calpurnia Tate

Esta reseña ha sido publicada originalmente en el blog Momentos de Silencio Compartido como colaboración en la iniciativa de Equipo de Redactores.

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«Durante la breve entrevista, me preguntaron la razón por la que quería trabajar en UPS; contesté que quería trabajar en UPS porque me gustaba el tono marrón de sus uniformes ¿Qué esperaban que les dijera?«

Faltan unas semanas para Navidad, David Sedaris acaba de llegar a Nueva York y sus sueños de trabajar como guionista en One Life to Live parece que no van a ser posible este año. Y como en UPS parece que no le van a contratar, no le queda más remedio que solicitar un puesto de elfo para Santaland, el país navideño que los almacenes Macy’s recrean cada año en una de sus plantas.

«-¿Qué prefiere: elfo a tiempo completo o elfo de tardes y fines de semana? -preguntó la mujer de Macy’s.

Soy un hombre de treinta y tres años tratando de conseguir un puesto de elfo.«

Y empieza la pesadilla: niños con pataletas, padres insoportables, el rincón del vómito, Santas peculiares, compañeros elfos raritos, una horda de compradores navideños… David Sedaris explica en clave de humor su experiencia real como elfo de Santa Claus durante las navidades más extrañas de su vida.

 

David Sedaris es un escritor, guionista y humorista americano que tiene varios éxitos en la lista de los libros más vendidos del New York Times, además de publicar regularmente en The New Yorker. Crónicas desde Santaland sigue la línea autobiográfica de la mayoría de sus novelas (Cíclopes, Un vestido de domingo, Mi vida en rose) y trata sobre sus primeros tiempos en Nueva York, cuando el único recurso que le quedaba era conseguir algún trabajo basura de temporada. De hecho, Sedaris se dio a conocer como humorista en un programa de radio con el relato de estas experiencias trabajando como elfo de Santa Claus en Macy’s.

Siempre en clave de humor, algo sarcástico y corrosivo a veces, pero sin perder de vista el principio de reírse de sí mismo primero, Sedaris construye un decorado de pesadilla en donde la más disparatada comedia corrobora eso de que «la realidad siempre supera a la ficción». Una mirada crítica, no desprovista de cierta ternura (al fin y al cabo estamos en Navidad y hay muchos niños por en medio), a la que no se le escapa la ironía de muchas situaciones y el buen pulso humorístico del autor, hacen de Crónicas desde Santaland una breve lectura divertida e inteligente que se disfruta con una sonrisa casi perenne.

Lector, con esta pequeña novela temática, divertida y distinta, te deseo la mejor de las Navidades. Felices fiestas a todos!!!Si quieres hacerte con un ejemplar haz clic en el siguiente enlace:
Crónicas desde Santaland