Archivo del Autor: Monica

En un pequeño pueblo costero de Gales corre por las calles, sobre la nieve que cae a cubos llenos, la infancia del poeta Dylan Thomas. Carteros encantados en Navidad, bomberos en casa de la señora Prothero, tíos y tías reunidos alrededor de la mesa festiva —cantando y bebiendo porque un día es un día—, globos, hipopótamos y el señor Daniel. 

«Alguna vez vi a dos jóvenes lozanos, con sendas pipas, grandes y candentes, sin abrigos y con las bufandas al viento, que paseaban despacio y sin hablar hasta el desamparado mar para abrir el apetito, para airear los malos humos, quién sabe, o con la intención de meterse en las olas hasta que no quedara nada de ellos salvo las dos espirales de humo de sus inextinguibles pipas.«

La Navidad para un niño en Gales es un relato en prosa de Dylan Thomas, pero que bien hubiese podido llegar a nuestras manos en forma de versos pues la belleza de las imágenes que evoca nada tiene que envidiar a los poemas del autor sobre la naturaleza. Thomas refleja en el espejo de sus palabras la magia de sus navidades de infancia en su pequeño pueblo galés con una delicadeza evocadora y una fantasía infantil bajo una nieve que ya no es la de ahora.

«Ahora bien, aquella no era la misma nieve, creo yo. Nuestra nieve no sólo caía a cubos del cielo, sino que cubría el suelo como un chal y flotaba, y se acumulaba en los brazos, las manos y el cuerpo de los árboles; la nieve crecía de la noche a la mañana sobre los tejados de las casas como un musgo puro y viejo; cubría minuciosamente los muros como hace la hiedra, y se depositaba como una muda y entumecida tormenta de blancos pedazos de postales navideñas sobre el cartero que abría la verja.«

Era un mundo distinto, un pasado que no volverá nunca, no solo por la imposibilidad del transcurrir del tiempo y de la Historia, sino porque se trataba de un mundo en miniatura, visto desde la perspectiva de un niño; un mundo que es imposible ver desde los ojos adultos pero al que el don de la belleza de las palabras de Dylan Thomas es capaz de abrirnos una ventana para que podamos asomarnos los lectores. 

Lector, pequeño, delicado, hermoso. Perfecto como prefacio a la poesía de Dylan Thomas.

James Herriot, el joven veterinario del pequeño pueblecito de Darrowby, en la plácida campiña de Yorkshire, ha sido llamado a filas y se desplaza a Londres con el resto de su destacamento para recibir instrucción como piloto de la RAF. Gran Bretaña ha entrado en la Segunda Guerra Mundial y Herriot, casado con la hermosa Helen y a punto de ser padre, cumple con su deber patriótico antes de ser destinado al frente bélico. Con su buen humor acostumbrado, el nuevo piloto se adapta con rapidez a su instrucción y tiene la suerte de terminar el entrenamiento en Scarobough, apenas a tres horas de su añorado Darrowby. Herriot no dudará en escaparse para visitar a Helen, impaciente por su inminente paternidad, pero también disfrutará de un merecido permiso cuando nazca su bebé. Entre anécdotas de sus compañeros y el ejército, el joven y simpático veterinario rememora (muchas veces afectado de una profunda añoranza y melancolía) algunos de sus casos en Darrowby como el hilarante problema de ventosidades del perrazo Cedric, la conmovedora historia del pilluelo Wesley Bink y su perrito, las excentricidades culinarias de Tristan Farnon o la sentimental historia navideña de la salvaje gata Debbie. Con el acostumbrado sentido del humor de James Herriot y su gracia y destreza a la hora de contar anécdotas, el veterinario más encantador de Yorkshire vuelve a hacer la delicia de los lectores con un nuevo libro sobre sus casos y vivencias.

«Ahora yo era un simple AC2, la forma inferior de vida en la RAF, y ese «¡Eh, tú!» era un reflejo de mi situación. No es que los granjeros de Yorkshire corran a recibirte con un abrazo y un beso, pero su amistosidad y cortesía es algo que he valorado mucho más desde mis días en el ejército. Porque ahí fue donde dejé de tomarlo como la cosa más normal.«

Recomiendo sin reservas Un veterinario en la RAF para todos los lectores que disfrutaron con el libro anterior de James Herriot, el brillante Todas las criaturas grandes y pequeñas; de hecho el orden de lectura debería ser justo ese, Un veterinario en la RAF en segundo lugar, sin duda alguna. Herriot vuelve a ponerle la sonrisa al lector con la encantadora e ingeniosa manera de contar anécdotas sobre la práctica de su profesión en el pequeño y bucólico Darrowby, donde los granjeros y los propietarios de mascotas domésticas son más excéntricos que sus propios animales. Lejos de cansar con la repetición de casos similares a su anterior libro, el simpático veterinario rememora con infinita gracia nuevos y originales casos que alterna con mucho acierto con la rutina diaria de su instrucción militar y sus compañeros de aviación.

Sigue presente la intensa camaradería con su socio, el veterinario Siegfried Farnon, y las locuras del hermano de este, Tristan, a quienes recuerda con añoranza y habla de ellos con un cariño engrandecido por la distancia y la esperanza de volverlos a encontrar a su regreso. La novedad es una Helen embarazada y la posterior llegada al mundo del pequeño Jim Herriot, a quien su padre encontrará de lo más extraño porque no se parece en nada a los terneritos recién nacidos que él suele ayudar a nacer (atención lector a la anécdota de la comadrona y la búsqueda de «otro bebé para comparar» porque es divertidísima). Un libro de memorias encantador y simpatiquísimo, con mucho sentido del humor y una sensibilidad especial, muchas veces conmovedora, de la que Herriot ya hizo gala en su primera novela biográfica. Tierno, melancólico, jocoso, valiente, temperamental e incansablemente positivo y lleno de esperanza, Herriot se prepara para entrar en combate con los recuerdos de Yorkshire como almohada y el Diccionario de Veterinaria de Black en el petate.

«El Diccionario de Veterinaria de Black se me clavaba en la espalda a pesar de la defensa del cartón. Era un texto pesado y difícil de manejar, pero me recordaba mis buenos tiempos y mantenía mi esperanza de los que aún quedaban por venir.«

Lector, James Herriot siempre es una delicia. Imprescindible leer primero Todas las criaturas grandes y pequeñas.

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Lorelei Lee es una rubia, guapísima y tontísima joven que en la Norteamérica de la década de los años 20 del siglo pasado solo pretende educarse para ser escritora y pasarlo bien. Lorelei es una firme defensora de que los mejores amigos de una chica son los diamantes pero quienes se los regalan siempre suelen ser hombres casados. Aburrida, decide irse de viaje por Europa con su mejor amiga, la morena Dorothy Shaw, menos refinada que ella y con un gusto pésimo para los hombres. Lorelei, que se ha librado incluso de un asesinato por ser guapa y besar a los miembros del jurado, cuenta en su diario las desventuras de sus viajes a cargo de hombres ricos, a los que estafa sin miramientos —¿quién es más tonto en esta historia?—, educando a caballeros ingleses para que gasten como los norteamericanos, hospedándose siempre en el Ritz (porque lo mejor de viajar es toparse con norteamericanos para sentirse como en Norteamérica), jugando a los espías y sorprendiendo al mismismo doctor «Froid» o al príncipe de Gales.

«(…) he decidido no leer el libro de etiqueta porque le he echado una ojeada y he visto que no lleva nada que me interese saber porque en este libro se pierde mucho tiempo en explicar cómo hay que llamar a un Lord, y todos los Lords que yo he conocido me han dicho cómo querían que les llamara, que es, generalmente, un nombre muy gracioso, como ocurre en el caso de Cucú, cuyo verdadero nombre es Lord Cooksleigh.«

A Anita Loos (1889-1981), escritora y guionista, se le ocurrió la idea de las aventuras de Lorelei mientras viajaba en un tren en el que todos los caballeros se desvivían por complacer y ayudar a una hermosísima rubia de cerebro de mosquito mientras ella tenía que acarrear sus propias y pesadísimas maletas porque nadie reparaba en sus apuros deslumbrados por la sirena de cabellos de oro. Anita pasó revista a sus amistades y cayó en la cuenta de que muchos hombres inteligentes y adinerados norteamericanos acababan emparejados con ese tipo de chicas. Y le hizo gracia. Fue entonces cuando empezó a escribir Los caballeros las prefieren rubias, que se publicó por primera vez en la revista Harper’s Bazaar en 1925 por entregas.

Lorelei y Dorothy son un par de estafadoras que se valen de sus encantos para sacar el mayor provecho de los hombres que les rodean. Guapas, con un especial talento para caer siempre de pie y más astutas de lo que puede parecer a primera vista, estas dos amigas harán sonreír al lector con sus alocadas peripecias. Anita Loos escribe Los caballeros las prefieren rubias y su continuación, Pero se casan con las morenas, a manera de diario personal de Lorelei (que quiere ser escritora porque no hace falta practicar ni nada, solo ser temperamental). Es esa voz narradora, aparentemente de muy pocas luces y menos educación, la que consigue hacer reír al lector por la perspectiva narradora. Loos critica desde la comedia y el disparate la sociedad norteamericana de la abundancia económica, del puritanismo y la hipocresía moral, pero también las miserias de la alta sociedad europea de la época y su relación con los norteamericanos (atención a la arruinada aristocracia inglesa disimulando sus penurias financieras e intentando venderles cosas como locos a los adinerados norteamericanos, despreciados precisamente por su falta de abolengo).

«Por eso realmente creo que, a fin de cuentas, los hombres norteamericanos son los mejores porque que a una le besen la mano siempre gusta mucho, pero las pulseras de diamantes y zafiros duran toda la vida.«

Dos libros sin duda divertidos, con una ingeniosa carga sarcástica e irónica, que Hollywood dulcificó notablemente en su adaptación cinematográfica de 1953, protagonizada por Marilyn Monroe y Jane Russell. La genialidad de Anita Loos brilla en los juegos de palabras y los constantes equívocos y malinterpretaciones de su narradora, así como en el planteamiento de situaciones tan delirantes como divertidas.

Lector, para pasarlo en grande en los locos, locos, años veinte del siglo pasado donde las estafadoras no son tan cándidas como parecen y los estafados muchas veces se merecen algo peor que perder algunos miles de dólares.

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