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Flavia de los extraños talentos de Alan Bradley
Flavia de Luce vive en la enorme mansión Buckshaw, a las afueras del pueblecito inglés de Bishop’s Lacey. Prácticamente dueña y señora de toda el ala este de la casa, reina absoluta del laboratorio heredado de su tío Tarquin, aunque solo tiene once años es toda una apasionada de la química y empieza a estar un pelín obsesionada con el tema de los venenos. Flavia apenas tiene recuerdos de su madre (muerta en un accidente de alpinismo), Harriet, y a veces echa de menos a su padre, el coronel de Luce, que suele ser un padre ausente. Por suerte y desgracia, comparten Buckshaw con ella sus insufribles dos hermanas mayores (Ophelia y Daphne), un ama de llaves y cocinera de habilidades culinarias dudosas, y Dogger, el hombre (con psicosis de guerra) de confianza de su padre. Cuando un moribundo aparece de madrugada en el jardín de los de Luce y exhala su último aliento con un «¡Vale!» a pocos centímetros de la nariz de Flavia, esta niña con coletas y corrector dental no tiene más remedio que tomar los hábitos de Sherlock Holmes y ponerse a resolver el caso antes de que alguien inocente de su familia sea acusado injustamente de cometer un asesinato.
«Ophelia y Daphne ya estaban sentadas a la mesa, desayunando. La señora Mullet les había filtrado la macabra noticia, así que habían tenido tiempo más que suficiente para adoptar poses de indiferencia (…).
-He encontrado un cadáver en el huerto de pepinos -les dije.
-Muy propio de ti -dijo Ophelia, para después seguir arreglándose las cejas.»
Flavia de Luce es una niña de once años con talento para la química y mucha curiosidad. Con sus coletas al viento, montada en su bici Gladys, Flavia se dispone a investigar un asesinato que está íntimamente relacionado con unos peligrosos sellos y el pasado de su padre. Mordaz, irónica, divertida y vulnerable, se trata de un personaje que, pese a los muchos talentos del título, no deja de tener el encanto infantil de sus once años.
Alan Bradley, guionista y escritor, fue galardonado en 2007 con el prestigioso Debut Dagger Award por su Flavia de los extraños talentos, una novela para adultos y jóvenes que, pese a estar ambientada en 1950, conjuga con mucho encanto la atmósfera victoriana de las novelas de Conan Doyle (Bradley es miembro de The Casebook of Saskatoon, una sociedad dedicada al estudio de los casos de Sherlock Holmes) con la originalidad y el ingenio de una protagonista de once años que no siempre acierta en sus deducciones, pero que sabe investigar y simpatizar con el lector por su excentricidad y su velada ternura.
Flavia de los extraños talentos es una novela que se disfruta por la sobria y elegante prosa de Alan Bradley, su estupendo sentido del humor, su casi casual atmósfera gótica y esa mezcla de ingenuidad y excéntrica inteligencia que tiene su protagonista principal. El encanto añadido de una mansión victoriana, los diálogos entre las tres hermanas, los interrogatorios de Flavia y la historia de fondo de sus padres y antepasados, convierten esta historia de misterio en una novela policíaca distinta, ingeniosa y divertida.
Lector, ándate con mucho ojo: la peculiar Flavia de Luce puede convertirse en tu detective preferida en cualquier momento.
También te gustará: La liga de los pelirrojos; El gran retorno; Elemental, querido Chaplin
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Flavia de los extraños talentos
El único y verdadero rey del bosque de Iban Barrenetxea
En una casita de madera, en medio de un bosque, viven tres hermanos: Jaska, Kaspar y Masia. Los dos primeros no tienen una mente precisamente brillante pero por suerte, su hermana Masia, les recuerda cada mañana cómo ponerse las botas. El último día de otoño, Masia pronuncia en voz alta su deseo: quiere tener una bufanda extraordinaria para deslumbrar a Pekka el molinero y hacer que Frigga la lavandera se muera de envidia. Jaska y Kaspar corren al bosque en busca de una piel perfecta para la bufanda y se dan de bruces con un zorro blanco. El mismo zorro blanco que, apenas unos momentos antes, presumía ante tres cuervos de ser el único y verdadero rey del bosque.
«Si un viajero se aventurase a cruzar los helados mares del norte, si los vientos y las mareas le fueran propicios, si sorteara las tempestades y los monstruos marinos se apiadasen de él, desembarcaría en un lugar donde los inviernos son largos y oscuros y en verano el sol jamás se va a dormir.«
Me encantan las ilustraciones de Iban Barrenetxea, ese estilo tan peculiar de sus líneas, de sus dibujos, el encanto victoriano siempre que ilustra a Conan Doyle o el toque gótico de su Blancanieves. Me encanta la historia en imágenes, que no precisa ni una sola palabra (estaría de más) que ha urdido para Traficantes de milagros y sus métodos. Pero no sabía que también se hubiese adentrado en la aventura de escribir. Por eso cuando tropecé con este libro escrito e ilustrado por él no supe resistirme. Y el veredicto es que las historias escritas de Iban Barrenetxea son tan originales, ingeniosas, personales y divertidas como sus ilustraciones.
El único y verdadero rey del bosque es una historia atípica sobre un zorro ingenioso y unos humanos algo torpes que protagonizan un cuento al borde del invierno y se enfrentan a la guardia real con resultados desiguales e inesperados. Barrenetxea escribe con soltura y locuacidad, sorprendiendo al lector por el encanto de sus palabras y lo extraordinario de sus personajes y situaciones. Sin duda, un debut notable de un ilustrador que además tiene el don de las palabras porque ¿qué lector podría resistirse a un relato que comienza con las palabras «Si un viajero se aventurase»?
Además si queréis leerlo y disfrutarlo vosotros mismos, entrad en la página de la Editorial A Buen Paso (lectura para viajeros) porque lo tenéis a vuestra disposición en una versión totalmente libre y gratuita: AQUÍ
Lector, una curiosa historia que se disfruta por su bella factura, su impecable narración y sus extraordinarias y divertidas ilustraciones ¿alguien da más?
También te gustará: La liga de los pelirrojos; Un monstruo viene a verme; James y el melocotón gigante
Si quieres ver más del trabajo de Iban Barrenetxea pásate por el blog del autor: Iban Barrenetxea
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Una madre de Alejandro Palomas
Es noche cerrada y Amalia prepara junto a su hijo Fer la mesa para la cena del último día del año. A este lado los de su sangre, Emma y Silvia, y también el tío Eduardo. Al otro lado los demás, esta vez tan solo Olga, la novia de Emma. Y la prometida silla de las ausencias, por supuesto. Porque Amalia sabe, ha aprendido y enseña a sus hijos, que a veces todavía hay personas que resultan imprescindibles y que su ausencia puede paliarse con el ejercicio de la memoria. Como la abuela, que supo preguntar hasta el final, y Sara, que no llamó. Es noche cerrada y todos están a punto de llegar, la familia de Amalia, sus supervivientes, como ella misma, los que se quedaron, los que han tenido que aprender a vivir de nuevo. Como ella misma, que ensaya ruido aunque no pueda escaparse, esta vez no, a la mirada inquisitiva de Fer.
«-Pues la semana pasada fui con Ingrid a ver Los miserables (…) Está llena de miserables que sufren mucho todo el rato. Y a veces hasta lloras muy a gusto. O sea, un poco como el telediario, pero en París y sin los deportes. Y luego termina y te vas a cenar. Y ya está.«
«Mamá había dicho que ella misma compraría las flores, pero con tanto ajetreo se le ha olvidado pasar esta tarde por la floristería y nos hemos quedado sin.«
La primera frase de Una madre arranca con ese simpático guiño a la señora Dalloway de Virginia Woolf como un toque de aviso al lector más despistado: en esta novela transcurre la vida pero sobre todo transcurren las emociones y quiénes las habitan. Y aunque durante la novela volvemos a encontrarnos con la gran Virginia (aquí una frase de Las horas, allá un faro…), Alejandro Palomas brilla por derecho propio y sin necesidad de antecedentes en esta prosa tan suya y tan extraordinariamente hermosa.
En un tiempo verbal presente, tan vibrante y conmovedor en esta historia llena de incursiones, Alejandro Palomas viste con paciencia y mucha ternura el elenco de personajes que rodea a Amalia, la madre, siempre desde el punto de vista del hijo, Fer. Incluso antes de sentarlos todos alrededor de la mesa en esa cena de fin de año, el autor dibuja a los protagonistas en un constante vaivén entre pasado y presente que toma de la mano al lector y lo acompaña en el arte de tejer el precioso tapiz de sus historias. Y es ese ir y venir entre pasado y presente de los personajes el corazón de la historia, la llave que abre el cofre del tesoro que anuncia su título; porque ahí, en medio de todos los hilos que tejen y destejen, está Amalia. A veces auténtica (su cara B, que diría Fer), a veces ruidosa, a veces fragmentada y otras absoluta, pero siempre ella, la que sabe, la que comprende a los supervivientes aunque «la voz de una madre es, en muchos casos, la voz que menos cuenta«.
Con permiso de sus personajes, y sin ánimos de desvelar ya nada más (espero haber sido lo bastante discreta, discúlpeme el lector, porque todos sabemos qué nos pasa cuando una lectura nos ha entusiasmado en esta medida), solo hay dos protagonistas absolutos en esta historia: la delicada belleza de la prosa de su autor y tú, lector, único navegante de este mar literario que Alejandro Palomas tan gentilmente nos ofrece.
«Creímos cosas que se creen porque alguien, en algún rincón de nuestras historias, nos dibuja mapas del tesoro con pistas falsas. Luego, cuando esos mapas nos llevan al cofre prometido, saltan los candados y con ellos la sorpresa. Con el tiempo aprendemos que los mapas son de quien los dibuja, no de quien los persigue, y que en la vida sonríe más quién mejor dibuja, no quien más empeño pone en la búsqueda.«
Lector, a veces quien más ciego parece es quien más ve. Un libro para reír, para llorar, para sentir y para emocionarse, pero sobre todo un libro para disfrutar.
Muchísimas gracias a Marilú, Meg y Ana Blasfuemia que me dijeron «mira qué libro, mira qué autor«. Teníais razón y aquí me tenéis, rendida.
Gracias a editorial Siruela por el envío del ejemplar.
Y gracias a Alejandro Palomas por haber escrito la novela que siempre había querido leer (aunque todavía no lo sabía).
Esta reseña forma parte de la iniciativa del Equipo de Redactores de Momentos de Silencio Compartido.
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Un hotel en ninguna parte de Mónica Gutiérrez
¿Quién dijo que las segundas oportunidades no podían ser las mejores? No importa lo mucho que te escondas: cuando el amor viene a por ti, te encuentra.
A Emma Voltarás no le queda nada: ni trabajo, ni casa, ni pareja. Por eso acepta una oferta para trabajar todo el invierno en El Bosc de les Fades, un hotel escondido en un bosque. Allí aprenderá que todo lugar extraordinario esconde secretos pero ¿no es ese el mejor punto de partida para empezar de nuevo? Y es que cuando no te queda nada allí de donde vienes no tienes más remedio que seguir adelante.
Emma pronto descubrirá que la amistad puede encontrarse en cualquier lugar, por muy escondido que esté, quizás de la mano de una camarera de habitaciones hada madrina, o de una niña extraordinaria, o de un viejo escritor necesitado de ternura, o de un cocinero que le abrirá las puertas de los escenarios, o de un surfero que se hace mayor a su pesar, o de una jardinera susceptible; o, quizás de la mano de un hombre huraño y maravilloso capaz de devolverle la ilusión por volver a bailar sobre zapatos de cristal entre las flores de un jardín encantado.
Sin mapas.
Sin prisas.
Sin condiciones.
Ven a perderte en El Bosc de les Fades.
Un monstruo viene a verme de Patrick Ness
Conor O’Malley tiene trece años y vive con su madre enferma en una vieja casa junto al cementerio. A través de la ventana de su habitación ve, majestuoso, el enorme tejo que le ha visto crecer. Conor no se lleva demasiado bien con su abuela, y echa de menos a su padre desde que se fue a vivir a Estados Unidos con su nueva familia; en el colegio se siente invisible y ha perdido incluso a su única amiga de la infancia. Conor no lo tiene fácil ni cuando duerme pues una espantosa pesadilla le roba sus pocas horas de descanso. Hasta que una noche, un misterioso monstruo aparece en su habitación y le promete tres historias a cambio de la verdad.
«-No tienes miedo, ¿eh?
-No – dijo Conor-. Por lo menos, no de ti.
El monstruo entrecerró los ojos.
-Ya lo tendrás -dijo-. Antes del final.«
Cuenta Patrick Ness que escribió Un monstruo viene a verme a partir de las ideas y el argumento que dejó inacabados Siobhan Dowd antes de morir. Ness no quería hacer un pastiche de las obras de Siobhan, una burda imitación del talento narrativo de la malograda escritora, por eso decidió seguir su propio camino a partir de las ideas de la genial autora.
«Y ahora ha llegado el momento de pasarte el testigo. Las historias no terminan con los escritores, aun cuando sean muchos los que tomen la salida. Aquí tienes lo que se nos ocurrió a Siobhan y a mí. Así que, adelante. Corre con ello. Métete en líos.«
Un monstruo viene a verme es una novela conmovedora; brutal como un puñetazo en el estómago, brillante y dolorosa como intentar mirar el sol a ojos descubiertos; dura como solo puede serlo el reconocimiento de una verdad incómoda y profundamente triste en su mar de fondo. Patrick Ness trata con infinita ternura a su atormentado protagonista a través de la potente combinación de realidad y fantasía de esta extraordinaria historia. No importa que un monstruo venga a visitarte, ni que la rabia y el dolor te desborden a veces, no importa si no siempre somos capaces de comportarnos como es debido porque equivocarnos, mentir y sentir dolor es tan humano como reconocer que amamos.
Lector, una historia para sentir con sinceridad. Seguramente, doblemente buena por la estupenda prosa y la imaginación sin complejos de Patrick Ness.
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