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Baudolino de Umberto Eco

El historiador Nicetas Coniates contempla desolado como la cruzada cristiana de 1204 destruye la hermosa Constantinopla. Atrapado junto a su familia en medio de la vorágine, consigue salvar la vida gracias a Baudolino, un pintoresco personaje que dice haber nacido con dos únicos dones: el don de lenguas y el don de la mentira. Curioso, Nicetas le pide a su salvador que le explique su historia desde la infancia, cuando tropieza por casualidad con Federico I «Barabarroja», emperador del sacro imperio romano, y se convierte en su hijo adoptivo. Baudolino evoca su pasado extraordinario que irá desplegando sus alas desde el momento en el que inventa la carta del preste Juan, prometiendo al emperador el Santo Grial como muestra de amistad si visita su fabuloso país ajeno a todos los mapas conocidos.


Esta extraordinaria novela, una nueva invitación del maestro Eco al juego, abre sus páginas a un mundo de maravilla y delirante aventura histórica en donde ficción y realidad se entrelazan alegremente y sin complejos. Umberto Eco crea un personaje excepcional, mentiroso cronista y «hacedor de Historia», con una verborrea imparable y una inventiva desaforada para conducirnos hasta un mundo en donde lo mejor siempre es el camino para llegar hasta allí. Baudolino es un libro de aventuras lingüísticas, si es que ese género existe, una agradable trampa para el lector despistado que disfrutará cayendo en las fantásticas redes de la narrativa de su autor. Como ocurre con otras novelas de ficción de Eco (La misteriosa llama de la reina Loana o La isla del día de antes), la aventura no sólo está en la historia que nos explica porque el lenguaje también es uno de los protagonistas.

Lector, si abres este libro te embarcarás en una delirante aventura por la Europa de finales del siglo XII de la mano de un guía fantásticamente mentiroso, donde todo es posible porque la Historia aún está por escribir.

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El libro de los hechizos de Katherine Howe

Connie Goodwin, prometedora historiadora colonial, recibe la aprobación del tribunal académico de Harvard de la escuela de graduados para empezar su tesis. Connie promete elegir el tema de su tesis durante el verano pero sus planes se ven alterados cuando, a petición de su madre, se ve obligada a instalarse en casa de su abuela y prepararla para la venta. La joven historiadora se traslada a Marblehead e inicia la limpieza del antiguo caserón, pero su curiosidad topa con un misterio: una llave del pasado con el nombre escrito de Deliverance Dane. Guiada por sus dotes de investigadora académica, Connie no tarda en descubrir que Deliverance, pese a que no aparece en los anales de los historiadores coloniales, fue una de las brujas de Salem juzgadas a finales del siglo XVII. Emocionada con el descubrimiento de una fuente primaria para su tesis, la joven irá tirando del hilo del pasado para recuperar una estirpe entera de mujeres excepcionales asediadas por la intolerancia de su época.

El gran encanto de este estupendo libro es que su autora, Katherine Howe, descendiente de dos de las brujas acusadas de Salem, es una estudiante de Historia de Nueva Inglaterra de Harvard que está escribiendo su tesis. Que la protagonista de la novela tenga tanto en común con la escritora que le da vida dota a toda la trama de investigación histórica de una emoción real y vibrante. Y es que este libro, pese al despiste que pueda ocasionar su título, trata sobre una apasionante documentación histórica de toda una línea mujeres y de su legado. Howe consigue que el proceso de búsqueda de información de su protagonista se convierta en una trama muy interesante y amena para el lector, evitándole los tecnicismos más oscuros e incorporando personajes vívidos como fuentes de la investigación. La magia y el toque sobrenatural también están presentes en estas páginas y aportan un contrapunto muy agradable al racionalismo de la compilación académica, al estilo del suspense que mantenía tan magistralmente Elisabeth Kostova en La Historiadora. El resultado es una novela bien pautada y de estructura sólida, sin trampas argumentales, que es muy difícil dejar de leer una vez se empieza. Katherine Howe escribe con precisión y alegría, en un lenguaje cuidado y sin floritura que resulta contundente, una prosa de gran calidad y exactitud, muy adictiva. Sus personajes son carismáticos, encantadores, y el misterio y suspense que los rodea intriga y atrae al lector. La atmosfera tan bien descrita del Salem de finales del siglo XVII, de la antigua casa de la abuela o de los mismos pasillos, bibliotecas y salones del Harvard actual son un aliciente más para saborear despacio y con calma esta estupenda novela.

Lector, si disfrutas con la Historia y los misterios que siempre plantea, aquí encontrarás un buen libro que te mantendrá en vilo hasta el final.

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Papaíto piernas largas de Jean Webster

Jerusha Abbot es una huérfana de 17 años que vive en la institución John Grier para niños sin hogar. Llena de optimismo e imaginación, Jerusha sabe que ha llegado el momento de decidir qué hacer con el resto de su vida pese a que las salidas que se le ofrecen no son demasiado halagüeñas. Todo cambiará cuando reciba una beca para estudiar en una de las mejores universidades del país gracias a un misterioso benefactor al que no llega a conocer más que por su tremendamente alargada sombra. A cambio de la beca, solamente debe cumplir una promesa: escribir puntualmente a su mecenas explicándole sus progresos. Jerusha, llena de entusiasmo y amor por la literatura, no tardará en hacer nuevos amigos y empezar a caminar, con paso tembloroso al principio, por entre las experiencias y las sorpresas de su nueva vida.


Jean Webster publicó Papaíto piernas largas (Daddy-Long-Legs) en 1912, como una historia dulcificada sobre las oportunidades de las chicas estadounidenses procedentes de orfanatos o casas de caridad. Webster, criada en un ambiente matriarcal y rodeada de mujeres interesadas en la lucha por los derechos humanos y la literatura (su madre era sobrina de Mark Twain), estudió en la universidad de Vassar, donde se identificó con los grupos de ayuda a las familias más desfavorecidas de Nueva York. Quizás para huir de esa tristeza, inventó a su huérfana Cenicienta, Abbot, a quien dotó de una beca, de nuevos amigos y de un amor divertidísimo y misterioso gracias a la complicidad con el lector. La primera parte de la novela es muy breve, apenas una introducción de la increíble protagonista, su cambio de suerte y la encantadora y mágica explicación del original título. La segunda parte es toda la correspondencia de Jerusha, o Judy, como prefiere que la llamen, contando con sus propias y extraordinarias palabras, su recién estrenada piel a su velado benefactor. Carta a carta, el lector corre el peligro de irse enamorando de la protagonista irremediablemente. Y es que la prosa fresca, sorprendente y divertida de Webster resulta tan deliciosa como los primeros fresones de temporada. En definitiva, y pese a estar escrito hace casi un siglo, Papaíto piernas largas es un pequeño clásico de la literatura más dulce y optimista. Por cierto, en 1955 la historia fue llevada al cine por el director Jean Negulesco, con Fred Astaire y Leslie Caron de protagonistas.

Lector, si te gusta el género epistolar más original, desgarbado y divertido, disfrutarás con las cartas de esta increíble huérfana mientras te sumerges en aquel joven e ingenuo país que eran todavía los Estados Unidos de Theodore Roosevelt.
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El salón de ámbar de Matilde Asensi

Ana María Galdeano, una tratante de arte y antigüedades de métodos poco ortodoxos, topa por casualidad con una complicada trama urdida cincuenta años atrás para esconder uno de los mayores tesoros de la Historia. En 1941, dirigentes de la cúpula nazi sepultaron en un lugar secreto parte del patrimonio expoliado a distintas naciones europeas, entre otros tesoros, una cámara del siglo XVIII construida enteramente en ámbar del Báltico. Ahora, se ha disparado la cuenta atrás para recuperar el tesoro y Galdeano, con ayuda de su hija Amalia, una experta en nuevas tecnologías, debe ser la primera en llegar hasta él.


Matilde Asensi consigue de nuevo embarcar al lector en una trepidante y divertida aventura al más puro estilo histórico-tecnológico de su entretenidisíma novela El origen perdido. Con una redacción impecable, aunque algo rígida, pocos pasajes contemplativos o intimistas y mucha acción, Asensi logra un libro muy ameno y entretenido que se lee con facilidad y gusto, gracias a su nada tramposa trama y a unos diálogos frescos, muchas veces ocurrentes, y nada artificiosos. Aunque su mejor novela, hasta la fecha, siga siendo El último catón, la autora defiende con eficacia una historia de ladrones de arte original y sencilla. Con el antecedente del thriller histórico y las leyendas culturales heredadas, El salón de ámbar consigue un presente creíble en el que sus protagonistas, extraordinarios, desentrañan las misteriosas pistas encontradas y se lanzan valientemente a la caza del tesoro.

Lector, si te gustó El origen perdido, no te pierdas esta nueva aventura de la siempre entretenida Matilde Asensi.

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Marina de Carlos Ruíz Zafón

Óscar Drai vuelve a su Barcelona natal cansado de huir de unos recuerdos que marcaron su vida para siempre. Lejos de olvidar, Marina siempre ha habitado en su pensamiento, desde aquel septiembre de 1979 cuando la vio por primera vez en la decrépita mansión de su padre, envuelta en un halo de misterio y delicado celofán. Tenía 15 años y estaba a punto de vivir la aventura más escalofriante de su vida por entre los palacios abandonados y tristes de la ciudad condal de aquellos años. Siempre de la mano de Marina, Óscar recorre el laberinto del misterio sorteando los peligros y comprendiendo, casi al final, que además del horror y el miedo, también se encuentra ante una historia de amor.


El hechicero autor de La sombra del viento, El principe de la niebla o Luces de septiembre, entre otras estupendas novelas, nos regala en Marina una gótica y romántica novela de misterio y aventura, en la que la Barcelona de finales de los años 70 y su arquitectura se convierten en uno de los personajes más fascinantes del libro. Seguir el ritmo que Carlos Ruiz Zafón imprime a sus historias es siempre un ejercicio casi hipnótico que sabe entreabrir la puerta de una invitación a lo desconocido, a lo fantástico. Marina se lee con fruición, casi conteniendo la respiración a la vuelta de cada página, y con el recuerdo polvoriento de la decadencia modernista flotando en las inquietantes sombras que tan bien sabe distribuir el autor. Una historia llena de emociones y de suspense, que evoca, casi sin querer, una atmosfera apasionadamente trágica, al estilo de Mary Shelley o incluso Lord Byron, que arrastra a los protagonistas con el peso eterno de un amor atemporal y único. Y es que el señor Zafón es, sobre todas las cosas, un extraordinario tejedor de historias, prestigitador de las palabras.

Lector, atrévete a traspasar el umbral de los palacios olvidados de una ciudad triste, recoge la rosa sobre la tumba, escucha atentamente las palabras de Kafka y comprende que «sólo recordamos lo que nunca sucedió».

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