La casa de los pájaros, de Eva Meijer

Len Howard vive en la campiña galesa, en la casa familiar. Hija de un poeta y una madre adinerada, pasa el último verano antes de la Gran Guerra indolente y feliz, rodeada por sus hermanos y amigos, tan solo pendiente de su violín, de las prácticas de piano y de enamorarse. Pero tras el accidente de su hermano y un desengaño amoroso, Len decide marcharse a Londres como violinista profesional. A medida que pasan los años, y se avecina otra guerra, solo echa de menos el estrecho contacto que tenía con la naturaleza y con los pájaros, con su cuervo Charlie. En la ciudad, nada tiene sentido, nada la llena ni le aporta felicidad. Convencida de que no desea una vida convencional con matrimonio e hijos, Len decide comprarse una casita en el campo, lejos de todos, para reencontrarse con los pájaros e iniciar un estudio experimental sobre las aves.

«Una manera de aprender de los carboneros es observándose unos a otros. Al poco, Billy entró con Verdita, su pareja, a la que llamé así por el brillo verde de sus plumas. Desde entonces, siempre dejé abierto el montante de la ventana para que pudieran entrar y salir. Aquello fue el principio de una convivencia que continúa hasta hoy, y que me ha enseñado muchas cosas.«

Ático de los libros
Traducción: Isabel-Clara Lorda Vidal
256 páginas
Fecha de publicación: febrero de 2025
ISBN: 978-84-19703-82-8

Eva Meijer es una filósofa, compositora, cantante y escritora holandesa, traducida a varios idiomas. Entre sus obras destacan el ensayo Animales habladores, la publicación de su estudio sobre la comunicación animal, y su primera novela, La casa de los pájaros, que ha sido nominada a los premios BNG y Libris en los Países Bajos.

En La casa de los pájaros, Eva Meijer noveliza la biografía de la naturalista Len Howard, una violinista enamorada de la ornitología que decidió retirarse de la sociedad para dedicarse al estudio del comportamiento de los pájaros en un entorno natural. Meijer alterna la narración de la vida gris y vacía en Londres de su protagonista con fragmentos de una ficción aproximada sobre sus diarios de observación de las aves con las que convivió. La autora juega con un doble registro diferenciado para dar voz a esos dos momentos vitales tan distintos de su protagonista: una prosa pobre, árida, de frases cortas, casi enumeraciones, para la monotonía y el aburrimiento de su vida convencional, en contraposición a las descripciones vibrantes, llenas de fuerza y encanto, para su observación de las aves. Meijer lleva el juego literario a la musicalidad del lenguaje para mostrar las luces y las sombras de su personaje.

Pese a tratarse de una ficción basada en la biografía de Howard, La casa de los pájaros explora cuestiones siempre afines a su autora. Probablemente fue el interés de Eva Meijer por la comunicación y el lenguaje animal lo que llevó a la autora a escribir sobre Len Howard, pero también sus reflexiones a lo largo de la novela tienen mucho que ver con su condición de filósofa. El libro se plantea preguntas como qué sentido tiene publicar un libro sobre la observación de las aves en Gran Bretaña mientras toda Europa está siendo arrasada por la Segunda Guerra Mundial; o qué valor le concederá la elitista comunidad científica a la investigación de una violinista huraña; o hasta qué punto la interacción humana con los pájaros modifica su conducta y, por lo tanto, los estudios no pueden extrapolarse a las aves que viven en un entorno silvestre. Curiosa, original y profundamente humana, La casa de los pájaros en una novela que invita a la reflexión sobre la interacción humana con la naturaleza, pero también sobre huir del ruido y la destrucción, de la rigidez vital que a menudo nos impone la sociedad y el momento histórico.

Lectora, las páginas sobre los estudios con carboneros, mirlos y cuervos son pura paz.

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