Cuando su médico le prescribe a la señora Sophonisba un cambio de aires, un revulsivo que la anime en Navidad, ella decide dejar una temporada el remanso de paz de su hogar en Tunbridge Wells por las calles de la jubilosa Londres. Su eficiente —aunque algo seductor, en opinión de Sophonisba— y fiel criado Trottle es el encargado de encontrarle el alojamiento más apropiado en la metrópolis. Solo hay una pequeña pega: las vistas desde las habitaciones principales dan a una casa lúgubre y decrépita que lleva años deshabitada. Espoleada por la curiosidad, la encantadora viuda acepta que su cómico pretendiente, Jabez Jarber, y Trottle se encarguen de investigar la historia de la tétrica mansión de enfrente y la razón por la que permanece sin inquilinos. Las explicaciones de Jabez serán de lo más excéntricas y entretenidas, aunque ni mucho menos tan emocionantes como las aventuras del leal Trottle, quien resultará ser, al fin y al cabo, un hombre de acción.
«—Entonces, ¿no ha encontrado ningún inconveniente al alojamiento, Trottle? —le pregunté.
—Ni uno solo, señora. Es idóneo para usted. Al interior no se le puede poner pega alguna, aunque al exterior sí, una.
—¿Y en qué consiste?
—Justo enfrente de las que serían sus habitaciones hay una casa en alquiler, pero no la alquila nadie.«
Febrero de 2025
152 páginas
Traducción de Concha Cardeñoso
ISBN: 978-84-1178-143-5
Cuando en 1850 Charles Dickens (1812 – 1870) fundó su propia revista literaria, Household Words (reemplazada por All the Year Round, en 1858), ya era un escritor de fama reconocida gracias a obras como Los papeles póstumos del Club Pickwick (1837), Oliver Twist (1838), Nicholas Nickleby (1839) o David Copperfield (1850), entre otras. En ocasiones, Dickens escribía en colaboración con otros amigos escritores títulos como Una casa en alquiler (1858) o La señora Lirriper (1864), donde un hilo común argumentativo vertebraba los capítulos o relatos de los distintos autores. Una casa en alquiler, que se publicó por vez primera en un número especial navideño de su revista, en 1858, es una historia corta sobre una simpática viuda y la investigación que lleva a cabo para desvelar la misteriosa historia de una lúgubre mansión londinense. Sus capítulos son obra de Charles Dickens, Wilkie Collins (1824 – 1889), Elizabeth Gaskell (1810 – 1865) y Adelaide Anne Procter (1825 – 1864). Alba Editorial la publicó en castellano, con traducción de Concha Cardeñoso y edición impecable, en su colección Alba Clásica en abril de 2022; y la ha reeditado en Alba Minus, en febrero de este año.
Leer una historia de Charles Dickens siempre es un placer y si además es una historia ambientada en un diciembre londinense con toques de humor y un final que deja el corazón calentito, pues todavía mejor. Si bien uno de los grandes atractivos de Una casa en alquiler consiste en que sus autores se caracterizan por un acentuado estilo propio, lo cierto es que también se disfruta, precisamente, porque todos y cada uno de sus capítulos es una pequeña muestra de la maestría de sus respectivas plumas. Destacan en especial el capítulo inicial de Wilkie Collins, por su habilidad a la hora de presentarnos a los personajes y ese toque de sensation novel que tan bien dominaba, y el de Elizabeth Gaskell, que además de mantener el suspense relata una pequeña e inquietante historia muy bien hilvanada. Dickens se prodiga en un capítulo intermedio excéntrico, divertido, y con un final tan cálido, alegre y navideño como el de su Canción de Navidad. Pero la colaboración más sorprendente es, sin duda, la de Adelaide Anne Procter, la poeta preferida de la reina Victoria y gran luchadora por las mejoras en la vida de las mujeres obreras de su época. Procter escribe en verso, en tres poemas llenos de emoción y costumbrismo, una historia trágica protagonizada por mujeres.
Lectora, un compendio de historias llenas de intriga y una pizca de humor, de la mano de cuatro maestros victorianos.
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No conozco a Adelaide Anne Procter, pero con los otros tres autores ya me sirve. A los tres los he leído con mucho gusto y me imagino que una novelas escrita por ellos en conjunto, con ese toque navideño y victoriano tiene que ser muy satisfactorio. Tomo nota del libro.
Un beso.
Hola queridísima, tengo esta obra en la lista de favoritos de eBiblio porque se la he visto a alguien hace poco, MH, quiza? no sé, no recuerdo, pero seguro que caerá con el tiempo.
Un besazo
Pues no conocía a Adelaide Anne Procter, así que gracias por el descubrimiento. Ya con los otros tres autores me habías convencido.
Besotes!!!
Curioso lo de que publicaran una obra a medias, no tenía ni idea. Ahora bien, por lo que cuentas, se nota mucho a quién pertenece cada capítulo y yo prefiero obras más cohesionadas.