Archivo de la etiqueta: humor literario

Ellos y yo, de Jerome K. Jerome

Publicada el 16 enero, 2019 por Monica

Un escritor londinense, cansado de la vida en la gran ciudad, decide mudarse a la idílica campiña inglesa con su familia. Pero con dos hijos mayores —Dick, un estudiante de Cambridge algo zángano, y Robina, una filósofa que se pregunta por el amor— y un pequeño demonio de once años llamado Verónica, nada puede resultar fácil. La casa necesita reformas, el arquitecto londinense parece demasiado joven para no acabar rendido a los encantos de Robina, es más sencillo caerse por las escaleras que encontrar un amanecer decente, los vecinos son más excéntricos que el escritor y no tienen acento de Berkshire, una obstinada vaca no lo deja dormir, el horno ha estallado misteriosamente (no le preguntéis a Verónica, ha sido cosa del destino) y un terco burro, que se alimenta de té y pan con mantequilla, acaba de integrarse a la familia. Quizás, la vida en la campiña no sea tan idílica después de todo.

«La vaca se había convertido en algo absurdo: debería haber sido una garrafa de leche. El bosque me pareció descuidado: debería haber carteles de «No pisar el césped» y «Queda terminantemente prohibido fumar«. No había un solo banco a la vista. La casa seguramente había sido construida allí por accidente: ¿dónde estaba la calle? Las aves estaban fuera de las jaulas. Todo estaba al revés.«

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Que a estas alturas os confiese que me gusta muchísimo el humor de Jerome K. Jerome no creo que sorprenda a nadie; junto a Arnold Bennett, Stella Gibbons, D.E. Stevenson y Wodehouse, es uno de mis escritores de comedia británica favoritos. Sin embargo, de Jerome solo había leído Tres hombres en una barca y algunos relatos en antologías junto a otros autores, así que cuando me encontré en la biblioteca con Ellos y yo supe que era justo lo que necesitaba para las vacaciones de Navidad. Estaba agobiada, estresada, tenía la sensación de que trabajaba muchas horas para avanzar muy poco y que apenas me quedaba tiempo para leer; así que me propuse relajarme y, simplemente, leer. Jerome K. Jerome fue la primera de las magníficas lecturas de las que disfruté durante las vacaciones.

Ellos y yo es una novela de humor, con un atribulado padre escritor de protagonista que descubre que la vida en el campo no es tan idílica como se deja entrever en la literatura. Jerome aprovecha la coyuntura familiar para reflexionar, siempre desde su ingenioso y divertidísimo punto de vista, sobre el amor y el matrimonio, las relaciones entre padres e hijos, la educación de los menores y sobre el oficio de escribir y la incomprensión del lector común (divertidísima y entrañable). Me lo he pasado en grande con el pobre protagonista en medio de una casa a medio construir, con escaleras inesperadas, una vaca insoportable a la que nadie sabe cómo ordeñar, un burro inmovilista, unos hijos de marcada personalidad y unos habitantes de Berkshire que no hablan ni actúan como las novelas nos cuentan. Solo me ha sobrado el último capítulo, donde el autor se pierde en una larga reflexión sobre el amor de pareja que no me parecía que viniese demasiado a cuento en la historia y que se me antojó un añadido posterior de los editores ingleses de Jerome, como si hubiesen incluido una de sus columnas al final.

Lector, humor británico del maestro Jerome.

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Ellos y yo

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Reencuentro, de Margaret Deland

Publicada el 20 noviembre, 2018 por Monica

Han pasado casi cincuenta años desde que Letitia y Alfred intentaran fugarse presos de un amor prohibido. Ahora se reencuentran en su pueblo de infancia, Old Chester, una pequeña comunidad del oeste de Pensylvania que no se corta un pelo en especular sobre el retorno de Letitia. La estupidez de una mujer casada, la sincera estupidez de una mujer soltera, la indecisión de un mediocre y el estupor de un anciano con su perro dotan de un humor chispeante con sus cotilleos y elucubraciones esta encantadora comedia de 1907.

«-Ella es tan sensible -trató de disculparla Cyrus-. No puede imaginarse lo sensible y asustadiza que es. No conozco a nadie tan temeroso. ¿Se imagina que me hace mirar debajo de la cama todas las noches por miedo a que haya alguien allí?
-Bueno, la próxima vez dígale que hay dos hombres y un perro. Eso le quitará a su padre de la cabeza.«

dÉpoca Editorial
Colección: Nouvelles dÉpoca vintage
ISBN: 978-84-943634-4-3
125 páginas
Traducción: Rosa Sahuquillo
Fecha de publicación: noviembre 2015

Reencuentro, de Margaret Deland, es una nouvelle (se llama así a la novela corta de entre 20.000 y 40.000 palabras) que la autora publicó por primera vez en 1907 y que dÉpoca Editorial nos trae con la exquisitez que acostumbra en sus ediciones y con la estupenda introducción de Laura López García, de obligadísima lectura para acercarnos a la figura de Margaret Deland. Precisamente, uno de los detalles que más me ha gustado conocer de esta novela corta ha sido que su autora la escribió durante un período de crisis creativa en el que su marido no dejaba de alentar proponiéndole proyectos. ¡Pues vaya crisis! Reencuentro es ingeniosa, divertida, chispeante, inteligente y no desprovista de ternura. Me ha parecido feelgood, aunque en versión americana, y me ha dejado con ganas de saber más de Old Chester y todos sus habitantes.

No os voy a contar más de la novela porque, debido a su extensión, cualquier detalle que añada a la sinopsis que os he hecho al principio sería ya contar demasiado. Solo advertiros de que es una comedia inteligente y genial, que no hagáis mucho caso de la portada (no os vayáis a pensar que es una cursilada o una mojigatería del siglo pasado) y que la edición de dÉpoca es una verdadera maravilla. Solo al leer el primer párrafo ya he sabido que esta era de las mías. Mirad:

«Según los habitantes de Old Chester, ser romántico era tan solo un poco menos reprobable que darse aires de grandeza.«

Lector, pequeña gran maravilla de Margaret Deland.

También te gustará: Cortejo en la catedral; Patricia Brent, solterona; Valancy Stirling o el Castillo Azul; Miss Pettigrew lives for a day

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La pequeña librería de los corazones solitarios, de Annie Darling

Publicada el 24 agosto, 2018 por Monica

Cuando Lavinia Thorndyke, hija del tercer lord Drysdale, muere, deja en herencia su preciada librería londinense a Posy Morland, su protegida. A la familia de la anciana no le sorprende su decisión, al fin y al cabo, Posy y su hermano llevan viviendo en el piso de arriba de la librería desde que eran pequeños, y sus padres eran buenos amigos de Lavinia. Sin embargo, la herencia de Posy tiene condiciones pues la señora dejó claro en una carta póstuma que si el negocio no despegaba en un par de años, el local que ocupaba pasaría a manos de su nieto Sebastian, quien podría disponer del inmueble a voluntad. Quizás por eso, y pese al tiempo de gracia, el arrogante Sebastian no deja de pasarse por la librería con un montón de ideas que ponen de los nervios a todos los libreros que allí trabajan. Posy no tiene dotes comerciales, solo un amor inmenso por los libros con finales felices; Sebastian es un exitoso empresario y el hombre menos sentimental de Gran Bretaña; nunca se han llevado bien, casi siempre se sacan de quicio el uno al otro y no coinciden en absolutamente nada. A Posy Morland le ha llegado la hora de empezar a creer en ella misma si quiere conservar la librería de sus amores.

«—Es que la sola mención de la palabra romanticismo o cualquiera de sus derivados, me empuja inmediatamente a un estado catatónico -se defendió Sebastian.

—Pues para estar catatónico, hablas por los codos.«

La pequeña librería de los corazones solitarios —pese a su desafortunado título— es una novela feelgood con tanto encanto literario que enamora. Para cualquier lector atento, todo en esta historia tiene un guiño literario: desde los tatuajes de Nina, hasta la calle en la que está situada la librería (Rochester Street), pasando por las caballerizas dickensianas o las inclinaciones escritoriles de la protagonista. Pero si por algo me ha gustado y divertido tanto esta historia de Annie Darling, ha sido por su rendido homenaje al ingenio literario de Georgette Heyer. Al más puro estilo Heyer, Darling borda los diálogos ingeniosos y rápidos, el tira y afloja entre sus dos protagonistas principales y hace gala de un sentido del humor inteligente y tan british de la escritora decimonónica. He terminado riéndome como una tonta y muriéndome de ganas de volver a leer Aquí hay veneno para reencontrarme con el primo Randall.

Me sorprende haber encontrado una novela de este cariz editada por Titania, desconocía que en su catálogo también hubiese comedia o feelgood, lo que demuestra que muchas veces somos los lectores y nuestros prejuicios los que nos perdemos bombones como estos. Porque, por si no ha quedado claro, aviso que La pequeña librería de los corazones solitarios no es un drama romántico sino una lectura divertida, ingeniosa y encantadora, con final feliz, estupendos diálogos y personajes simpáticos. La recomiendo para desconectar de períodos de vida fea y estresante.

Lector, si te apetece algo divertido y desenfadado pásate por Rochester Street.

También te gustará: Aquí hay veneno; Amor a primera vista; La librería del señor Livingstone

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Cómo hacer el perro, de Maxwell Guaufington

Publicada el 28 junio, 2018 por Monica

Puede que los perros no tengan ese aire de elegante indiferencia a la hora de desobedecer a sus dueños, pero Maxwell Guaugington, el perro autor de este manual, tiene muy claro quién es el alfa de la manada en su casa: él. Maxwell nos explica en primera persona tácticas para conseguir más comida (los ojitos de cachorro no fallan nunca), dormir sobre los humanos o sacarlos del sofá para que le lleven de paseo, cómo evitar el temido veterinario o cómo vestir la última moda perruna con dignidad. Un libro divertido y simpatiquísimo sobre cómo mantener bien alta esa autoestima canina y seguir siendo el rey de la casa.

Roca Editorial
ISBN: 9788416700608
Colección: No ficción
Páginas: 160
Fecha de publicación: 5-07-2018

Me encantó Cómo ser un gatete, de Kitty Pusskin, así que ya os imagináis lo feliz que lancé a por las páginas de Cómo hacer el perro. Me encantan estos títulos de Roca Editorial, solo me falta uno de conejitos para completar catálogo (igual le pido a Pooh que me escriba uno al estilo de Kitty y Maxwell).

Cómo hacer el perro es un compendio de instrucciones y reflexiones sobre la vida perruna con sus familias humanas. Divertido y desenfadado, se lee con una amplia sonrisa en los labios y las fotografías e ilustraciones son el complemento perfecto a esta bitácora de vida tan graciosa. La única pega es que te dura un suspiro en las manos, aunque siempre puedes volverlo a releer porque tiene tantas anécdotas y ejemplos divertidos que apetece. Me gustó especialmente 10 cosas que los perros deben saber de los gatos, cómo viajar en coche y la lista de los mandamientos navideños. Aunque también tiene capítulos desternillantes como los dedicados a los punteros láser, los frisbee o el de fornicar con una pierna. Y conmovedores sobre cómo saber cuándo tu persona está necesitada de cariño. En fin, un libro cuqui sobre el rey de la casa (o «ese otro que vive aquí», en vocabulario gatuno).

Lector, una lectura que se agradece mucho para desconectar. Perfecta para mantener alejada de los impulsos mordisqueadores de tu perrete.

También te gustará: Cómo ser un gatete

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Amor a primera vista, llama al oculista, de P. Z. Reizin

Publicada el 12 junio, 2018 por Monica

Jen vive en Londres y trabaja con una inteligencia artificial llamada Aiden con la que conversa a diario para enseñarle a dar respuestas más humanas. A menudo ven las noticias juntos y comentan el grado de locura de los presentadores o repasan sus películas favoritas, como Con faldas y a lo loco. Hasta que una noche, Matt, el novio de Jen, le rompe el corazón y Aiden decide tomar cartas en el asunto. Lo que no saben sus creadores es que hace algún tiempo que se ha escapado a Internet donde no ha dejado de aprender sobre las relaciones humanas y ahora cree que está preparado para encontrar a la media naranja de su amiga Jen. Tocado por el espíritu de las comedias románticas de Billy Wilder o de Ernst Lubitsch, el bueno de Aiden cree haber encontrado a la pareja perfecta para la simpática, inteligente e increíble Jen y nada más sencillo para él que hacer que se encuentren. La química y el romanticismo hacen el resto, pero Aiden no contaba con otros factores no-humanos que amenazan muy seriamente el calculado aunque maravilloso encuentro.

«—Y tú, ¿tienes planes para el finde? —Es algo raro preguntarle eso a una máquina, pero así son las cosas en estos tiempos.

—Algo de defragmentación en las capas neuromórficas, que menudo caos hay ahí montado, si te soy sincero. Me pondré al día con la lectura: esta semana se han publicado 54.812 títulos nuevos solo en inglés, es español y en chino. A veces uno se pregunta si estos autores no tienen nada mejor que hacer que ponerse a escribir sus puñeteros libros. Y está el críquet, por supuesto. Tiene algo de hipnótico lo lenta que va esa pelota.«

La semana pasada comentaba en Twitter que cuando terminé este libro me había quedado ojiplática ¡Qué historia tan loca! Al principio, me pareció una comedia romántica con un toque de humor y el elemento original de una inteligencia artificial haciendo de celestina. Pero un poco antes de la mitad de la novela ocurre un giro argumental inesperado que la convierte en thriller, o en thriller romántico (¿eso existe?), o en una divertida (aunque inquietante) novela de terror, ya no lo sé. Lo que os quiero decir es que, seamos sinceros, a estas alturas ¿cuántas novelas y personajes consiguen sorprendernos después de tantísimas lecturas?

Amor a primera vista, llama al oculista me ha encantado precisamente por lo loca que es, por los arriesgados giros argumentales que la salvan de quedarse en otra comedia romántica más y la convierten en una comedia romántica realmente especial y distinta. No me atrevo a recomendarla a todos los lectores, pero sí a aquellos que no les da miedo encontrarse con inteligencias artificiales filosofando sobre la vida humana y no humana; y, sobre todo, a aquellos lectores que jamás dicen «esto no es creíble» porque saben que la ficción es ficción y como tal es perfecta para desconectar de la realidad (que siempre supera a la ficción) y pasarlo en grande con todas sus alocadas posibilidades.

Me han gustado todos los personajes, los buenos, los malos, los atontaos (atención al hijo de Tom porque no tiene desperdicio) y los virtuales. Y me lo he pasado en grande con esta comedia tan loca que recoge muy bien el espíritu de Billy Wilder, al que rinde homenaje. El humor, la sorpresa, los diálogos, las escenas románticas o las de acción, el suspense… todo se combina a un ritmo perfecto y bien tramado. Decía Harold Bloom (no confundir con Orlando Bloom) que no hay tramas nuevas porque todas son variaciones de las shakesperianas (venganza, traición, celos, amor, etc.) y creo que P. Z. Reizin estaría de acuerdo con Bloom, pero también en que ha sabido darle un toque actual y divertidísimo a dos o tres de los argumentos de Will.

La única pega que le pongo es la espantosa traducción del título, que no le hace ningún favor a la novela: con esa portada y ese título en español parece que se trate de una historia romántica al uso y nada más lejos. El título original era magnífico porque se ajustaba perfectamente a la esencia de este pequeño gran libro: Happiness for humans.

Lector, una comedia muy loca y sorprendente que bien podría ser la versión 2.0 de las de Billy Wilder, Blake Edwards o Ernst Lubitsch.

Nota: Además, el prota tiene un conejo de mascota al que le cuenta todos sus pensamientos existenciales. El conejo se llama Víctor pero, en realidad, es una coneja. Me encanta ese guiño a Víctor o Victoria, de Blake Edwards.

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