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Penélope: una alocada novela de Regencia, de Anya Wylde
La joven Penélope Fairweather acaba de llegar, procedente de la más rústica campiña inglesa, a la mansión londinense del duque de Blackthorne para debutar en la temporada y pescar marido. Como sobre ella pesa la amenaza de su madrastra de casarla con un vejestorio libidinoso si se atreve a volver alguna vez al pueblo, Penélope se aferra desesperada a la oportunidad que se le ha presentado bajo la protección de la duquesa viuda y su hija, Lady Anne. Sin embargo, su llegada con una cabra, unos modales pésimos, la aventura de un famoso bandido y una borrachera durante la su primera noche en la mansión logra sacar de quicio al duque de Blackthorne. A partir de ese día, se establece entre los dos una guerra sin cuartel, sin decoro y sin sentido, respecto a la permanencia de Penélope en su mansión.
«Es una injusticia monstruosa que cuando una chica necesita el socorro de todo su ingenio, vaya y haga una completa idiotez. Penélope era ese tipo de chica.«
La semana pasada fue un poco agobiante y como vi asomar las orejas de la ansiedad me apresuré a relajar el cerebro con una lectura que fuese divertida. Leí el prólogo y el primer capítulo y supe que Penélope era justo lo que necesitaba: loca, hilarante, rayando el absurdo, sorprendente y muy bien escrita. No conocía a Anya Wylde y me ha parecido una autora valiente, imaginativa, con mucho sentido del humor y sin complejos. Una autora que se lo pasa en grande escribiendo y que se nota y se contagia a los lectores.
Penélope es una sátira de las novelas románticas de Regencia que fuerza los límites de los topicazos de las peores novelas del género riéndose de las jovencitas debutantes y los hombres misteriosos que las cortejan y sus respectivas pasiones y familias. Es como si Georgette Heyer se hubiese puesto a escribir bajo los efectos de un alucinógeno. Personajes como Lady Bathsheba (la cabra que la protagonista se lleva a la mansión Blackthorne como animal de compañía y se come los calzones del duque), el abuelo Henry y el rollo que se trae con los bigotes y las normas de la casa, madame Bellafraunde (un personaje rompedor que hasta el final de la novela nos deleita con sus sorprendentes revelaciones), Jimmy el Halcón o las situaciones rocambolescas de la debutante Penélope son los puntos fuertes de una novela que debe leerse siempre en clave de sátira y sin complejos ni prejuicios históricos, literarios o de cualquier otro tipo. La prosa de la autora es precisa y fluida, muy natural, con un vocabulario rico y acertado, un buen estilo y un buen ritmo narrativo. Destaca la traducción de Victoria Horrillo, que me ha parecido tan magnífica y brillante que me ha hecho dudar de que Penélope no hubiese sido escrita originalmente en castellano.
Lector, una novela loca y divertidísima, difícil de recomendar porque precisamente se burla de las novelas románticas de Regencia en una novela romántica de Regencia.
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Con suerte… en Navidad, de Mayte Esteban
En vísperas de Navidad, el jefe de Andrea le encarga ir hasta Grimiel, un pequeño pueblo castellano remoto, para hacer una oferta a una anciana por una pintura centenaria que podría ser un Murillo perdido. Como el pueblo está a tres horas de Madrid, la especialista en arte piensa que podrá ir y volver el mismo día, pero no contaba con que una tormenta de nieve, un beso inesperado, un hotel enloquecido por el sorteo de Navidad, un coche que no arranca y la actitud recalcitrante de la anciana propietaria del cuadro la retendrían en Grimiel hasta que su vida diese un vuelco extraordinario.
«—La señora Angustias no quiere ni oír hablar de vender el cuadro. (…) Me ha dicho, literal, que es una «lastimica» haberme hecho venir desde tan lejos para nada.
Gerardo gruñó al otro lado de la línea.
—¿Así? ¿Sin más? ¿No puedes convencerla?
—Bueno, es que ha pasado algo con lo que no contábamos —empezó a decir Andrea.
—¿Se ha muerto alguien?
Ahí, Gerardo el optimista, poniéndose en el peor de los escenarios. Si es que ese hombre no tenía remedio.
—No se ha muerto nadie, les ha tocado la lotería de Navidad.«
Leer una novela de Mayte Esteban siempre es volver a un lugar conocido y seguro, en el que sabes que te puedes poner cómoda porque la autora escribe de maravilla y sus historias y personajes te van a procurar un viaje de lo más agradable y entretenido. Pero leer Con suerte… en Navidad ha sido doblemente agradable porque no solo he vuelto a encontrarme con una historia de Mayte sino que he vuelto a Grimiel y a su adorable hotel rural, los lugares ficticios de La chica de las fotos, y he vuelto a encontrarme con Lucía, Rocío, Carlos, Víctor y los demás personajes de esa novela anterior.
Mayte es una autora que no necesita presentación en mi casa literaria porque tengo la suerte (en Navidad y durante el resto del año) de contarla como amiga y como autora de referencia. Ya sabéis que soy muy fan de su estilo, tan espontáneo y fresco, de sus construcciones gramaticales tan personales y alejadas de tópicos y frases hechas, de sus diálogos, de su sentido del humor y de sus personajes tan cotidianos y cercanos al lector. En Con suerte… en Navidad vamos a encontrar el estilo personal de la autora, pero también una historia divertida, simpatiquísima y amable, sobre un pueblo en peligro de extinción y la certeza de que nada está escrito, pues encontrar el amor verdadero puede ser tan complicado como que te toque la lotería, pero no por eso es imposible. Sin duda, una novela que os recomiendo mucho para estas fechas y que me parece perfecta para regalar, por su encanto, su optimismo y su prosa. Por cierto, leed la nota de la autora sobre cómo surgió la idea de esta historia y a quien se la regaló y en qué circunstancias, me ha parecido conmovedora.
Lector, para poner bajo el árbol.
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Con suerte… en Navidad
Una Navidad diferente, de John Grisham
Luther y Nora Krank vuelven a casa desde el aeropuerto tras despedirse de su única hija, que va a pasar un año en Perú realizando tareas educativas para los niños de aldeas remotas con el Peace Corps. Ha empezado a nevar, falta poco para las Navidades, y a los Krank la casa vacía se les cae encima. Entonces Luther tiene una idea: ¿y si ese año en lugar de celebrar la Navidad se marchan de crucero por el Caribe? Al principio, a Nora no le convence, pero cuando se acercan las fechas de pasar esas fiestas sin su hija empieza a pensar que no es tan mala idea. Sin embargo, ir contra la tradición no va a ser tan sencillo como los Krank piensan: boy scouts vendiendo árboles, la policía y los bomberos con sus calendarios, los vecinos con las decoraciones, las cenas de empresa… no se lo van a poner nada fácil.
«La trampa es sencilla. No celebramos la Navidad. Nos ahorramos el dinero, nos lo gastamos en nosotros por una vez. Ni diez céntimos en comida que no vamos a comer, ni en ropa que no vamos a ponernos, ni en regalos que nadie necesita. Ni un miserable céntimo. Es un boicot, Nora, un boicot total a la Navidad.«
Todos conocemos los thrillers legales de John Grisham, bien porque los hemos leído o porque hemos visto alguna de sus famosas adaptaciones cinematográficas como El informe pelícano, La tapadera o El cliente, entre muchas otras. Pues olvidaos de todos esos títulos porque Una Navidad diferente no tiene nada que ver; es una novela corta divertidísima sobre un matrimonio con el síndrome del nido vacío que de repente decide que pasa de gastar tanto dinero en la Navidad e irse de viaje al Caribe para tomar el sol y relajarse. ¿Quién no se ha sentido alguna vez estresado con las compras navideñas? Todas las tiendas a tope, pensar regalos (y no acertar), preparar comilonas, gastarse un montón de dinero en inutilidades, que sobre cantidades ingentes de turrones y comida… Reunirse con quienes queremos es estupendo, pero todo el exceso mal entendido de estas fiestas a menudo se convierte en una bacanal de consumismo estresante.
La prosa de John Grisham es ágil, directa, muy fluida, y en esta historia se pone al servicio de unas situaciones rocambolescas (atención a la trama de los adornos navideños del vecindario) y muy divertidas. Los personajes están muy bien perfilados, no solo los protagonistas sino todos, con sus luces y sus sombras, lo que tiene mérito en una narración de menos de doscientas páginas que se lee en un suspiro (navideño). Ha sido una agradable sorpresa de un autor que ya ha demostrado con anterioridad (su saga de libros juveniles es estupenda) su enorme versatilidad en el cambio de registro literario y la solvencia de su pluma.
Lector, una historia muy divertida para volver a leer a John Grisham lejos de los juzgados. Perfecta para regalar.
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La biblioteca invisible, de Genevieve Cogman
Irene es una valiosa agente de la Biblioteca, la sociedad que se encarga de recopilar y salvar libros importantes, por su transcendencia o su historia, de diversos mundos alternos. Bien entrenada por sus mentores y con una impresionante experiencia rescatando ejemplares, ha llegado el momento de que tome a su cargo a un aprendiz, el joven Kai. Pero cuando a ambos los destinan a un Londres alternativo donde la magia y la tecnología se mezclan peligrosamente en época victoriana, la misión se complica. Su objetivo, la recuperación de un libro de cuentos de los hermanos Grimm, parece ser codiciado por los feéricos, los vampiros, otra sociedad secreta y un misterioso personaje enemigo de la Biblioteca. Por si la misión no fuese lo suficientemente peliaguda, Irene y Kai, que no es quien dice ser, tropiezan con un temible detective, alter ego de Sherlock Holmes, dispuesto a descubrir, a cualquier precio, qué han venido a hacer en su mundo.
«Era Bibliotecaria. Formaba parte del trabajo. Y no quería grandes secretos de nigromancia ni ningún otro tipo de magia. Solo quería, siempre lo había querido, un buen libro para leer. Ser perseguida por sabuesos del infierno y hacer explotar cosas era una parte comparativamente sin importancia del trabajo. Conseguir los libros era lo que en verdad le importaba.«
La biblioteca invisible es la primera entrega de la saga de fantasía de Genevieve Cogman, una autora que tiene experiencia literaria redactando juegos de rol y de la que no he leído nada con anterioridad. Una Biblioteca mágica, bibliotecarios que son un cruce entre Indiana Jones y Hermione Granger, un Londres steampunk con Sherlock y zepelines, un malo que pone los pelos de punta, una protagonista extraordinaria y dragones. Dragones. Por supuesto, me ha encantado, no podía ser de otra manera, excepto por la traducción (aviso: si puedes leerla en su versión original en inglés ve a por ella sin dudarlo), que no me ha convencido en absoluto: frases rarunas, algunas de significado dudoso, párrafos poco fluidos, diálogos sin gracia, gramática forzada, cero estilo literario… No soy ninguna experta, pero como lectora me ha parecido que no se respetaba la prosa de la autora y la lectura a veces se me ha hecho árida e ininteligible.
En la versión original de La biblioteca invisible vais a encontrar una narración con estilo propio, buena prosa, diálogos ingeniosos, escenas de gran tensión, un suspense muy bien mantenido a lo largo de toda la trama y unos personajes con mucha química. Tiene ese aire de aventuras clásicas que tanto nos enamora (al estilo Verne o Stevenson) con el añadido de la magia y de la metaliteratura, y un trabajo de worldbuilding admirable y muy original. Y los dragones, no olvidemos a los dragones.
Lector, te encantará.
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Etiquetado encanto libresco, Fantasía, Libros excéntricos, metaliteratura
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Calendario de Adviento Serendipia 2021
Por tercer año consecutivo, me complace invitaros a participar en nuestro #CalendarioAdvientoSerendipia
Ya sabéis que jugamos en Instagram y que subimos una foto de un libro cada día desde el 1 de diciembre hasta el 24. Entre todos hemos elaborado las premisas de las fotografías y aquí os dejo la versión final que seguiremos. Gracias a todos y disculpad si no he podido incluir alguna de las categorías ¡ha sido una abundante lluvia de ideas!
Recuerda que jugaremos con #CalendariodeAdvientoSerendipia y que empezamos el miércoles 1 de diciembre ¡Gracias por salir a jugar!
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