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En 2401, en una de las colonias humanas de la Luna, Gaspery-Jacques Roberts entra a trabajar para el Ministerio de Viajes en el Tiempo pese a que su hermana, una de las físicas que investiga allí, le advierte de lo peligroso que puede resultar. Se le asigna la misión de investigar una extraña anomalía, un agujero en el espacio-tiempo que ha unido a testigos tan dispares como un colono inglés de 1912, una joven de principios del siglo XXI, la famosa novelista Olive Llewelyn, de 2203, y un violinista del futuro. Gaspery sabe que las consecuencias de intervenir en el hilo histórico-temporal serán funestas para él y para su hermana, pero a medida que avanza en su investigación comprende que nada tiene sentido si pierde a quienes alguna vez amó.

«—Pero todo esto plantea una pregunta interesante —dijo Olive—. ¿Y si siempre fuera el fin del mundo? (…) porque sería razonable pensar en el fin del mundo como un proceso continuo e interminable.«

Emily St. John Mandel es una escritora canadiense que ganó el premio Arthur C. Clark, entre otros galardones, a la mejor novela de ciencia ficción de 2014 por Estación once. Desde entonces ha publicado dos novelas más: El hotel de cristal (2020) y El mar de la tranquilidad (2022). En estas tres obras, la autora nos cuenta una historia futurista, distópica, en la que entrelaza una pandemia mundial de consecuencias catastróficas, referencias a William Shakespeare, la vida de los humanos en la Luna y otras colonias planetarias, y las relaciones entre unos personajes (atención porque El hotel de cristal y El mar de la tranquilidad comparten elenco de personajes) tocados por una humanidad desbordante en un momento histórico caracterizado, precisamente, por el horror más deshumanizado.

Con El mar de la tranquilidad me ha pasado un poco lo mismo que me ocurrió con la lectura de Estación once: que me ha gustado, pero sin más. Sin embargo, creo que he disfrutado más de El mar de la tranquilidad que de Estación once porque la primera no padece del terrible exceso de centenares de páginas con el que sí carga, en mi opinión, Estación once. Emily St. John Mandel escribe de maravilla, con una prosa fluida, de frases cortas y precisas, donde la idea es siempre más bella que la gramática, y que se lee con facilidad y rapidez precisamente porque está tan bien escrita. Sus puntos fuertes son la recreación de una sociedad distópica, un futuro post-pandemia mundial altamente tecnológico pero todavía muy humano y la construcción de unos personajes tan cercanos y conmovedores que resulta imposible no quererlos desde el primer capítulo. En El mar de la tranquilidad destacan la originalidad y la riqueza de la primera mitad de la novela, por la narración desde el punto de vista de diferentes personajes distantes siglos entre sí, y el hilo narrativo de dos de ellos: Olive Llewelyn y Gaspery-Jacques Roberts.

Lectora, si te apetece leer a Emily St. John Mandel por primera vez, te recomiendo que empieces por este título.

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La doctora Greta Helsing cuida de las personas no humanas de la ciudad de Londres que necesitan asistencia médica sin importarle que, a menudo, sus pacientes sean considerados monstruos por la opinión general. Generosa, compasiva y valiente, Greta perdió a su padre hace algún tiempo, pero en absoluto se siente sola y sabe que siempre puede contar con sus amigos: un demonio guardián con problemas pulmonares, una bruja, una medio rusalka, un curador junior del Museo Británico y un vampiro aburrido de más de cuatrocientos años llamado Ruthven. Cuando en las calles de Londres empiezan a aparecer criaturas sobrenaturales asesinadas por una orden de monjes enloquecidos y alguien atenta contra Varney el Vampiro, Greta piensa llegar hasta el final del peligroso misterio… aunque le suponga ponerse en peligro mortal.

«No sois humanos, pero sois personas. Todos vosotros. Los gules, las momias, los sanguívoros, los metamórficos, las banshees, los espíritus, los hombres del saco, cualquiera que acuda a mí para que le ayude, cualquiera que confíe en mí para que se la dé. Todos sois personas y todos merecéis atención médica sin importar lo que hacéis o habéis hecho, y merecéis poder buscar y recibir esa atención sin poneros en peligro. Lo que hago es necesario, y aunque no es fácil en lo más mínimo, también es lo que quiero hacer más que nada en el mundo.«

Vivian Shaw nació en Kenia, aunque creció y se educó entre Inglaterra y Estados Unidos. Licenciada en Historia, empezó a escribir fan fiction bajo el seudónimo de Coldhope a la vez que publicaba ensayo en diversas revistas científicas. Sus novelas de fantasía oscura protagonizadas por la doctora Greta Helsing son sus publicaciones más recientes: Strange Practice (que ha sido traducida, a saber por qué, como La clínica de los no muertos), Dreadful Company y Crave Importance.

Y ahora viene lo complicado de esta reseña porque si bien es cierto que La clínica de los no muertos me han encantado, tanto por la historia, como por el suspense, el universo sobrenatural londinense con raíces literarias clásicas (qué bueno el planteamiento de Cielo versus Infierno) y sus geniales personajes (atención a Varney el vampiro, al demonio de la guardia, a la aparición estelar de Sam o a la misma doctora Helsing), lo malo es que no me atrevo a recomendarla por culpa de la traducción y la falta de corrección de esta edición. Es una pena que un inicio de saga tan prometedor y original tenga un debut en castellano tan poco cuidado. Sin duda, una autora y una saga fantástica que deleitan por su desbordante imaginación, su vuelta de tuerca a los clichés (con mucho sentido del humor) y su inquietante mundo tenebroso entre las sombras londinenses.

Lectora, para leerla en versión original.

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